Mano Menezes não resistiu à má fase do Corinthians no início desta temporada. Nesta segunda-feira, o técnico foi demitido do comando do Timão. No último domingo, a equipe perdeu para o Novorizontino na Neo Química Arena, alcançou sua quarta derrota consecutiva no torneio e terminou a quinta rodada do Paulistão na zona de rebaixamento.
Com a queda do treinador, diversos nomes foram colocados em pauta pela diretoria corintiana. O presidente Augusto Melo estava interessado em contratar Márcio Zanardi, do São Bernardo, mas segundo apurado pela Gazeta Esportiva, o interesse esfriou.
Assim, outros dois nomes ganharam força nos bastidores do Timão: o de Luis Zubeldía, que está livre no mercado após ter deixado a LDU no fim do ano passado, e o de Cuca, que chegou a comandar o clube em abril do ano passado.
A história recente de Cuca no Corinthians foi marcada por pressão. O técnico foi anunciado no Alvinegro em 2023 após a saída de Fernando Lázaro. No entanto, enfrentou um repúdio externo muito forte vindo de parte da Fiel Torcida por conta da condenação por abuso sexual à vulnerável em 1989.
Muitos torcedores do Corinthians nas redes sociais, principalmente mulheres, se manifestaram fortemente contra a chegada de Cuca. Algumas torcidas organizadas, como Camisa 12, Estopim e Pavilhão 9, publicaram notas de repúdio. A contratação do treinador foi, inclusive, questionada pela equipe feminina do Timão.
A nossa próxima partida será contra o Santos, na Vila Belmiro!#VaiCorinthians pic.twitter.com/w6V2NlovcR
— Corinthians (@Corinthians) February 5, 2024
A pressão foi tamanha que Cuca comandou o Corinthians em apenas dois jogos no ano passado. Na estreia, perdeu para o Goiás, por 3 a 1, fora de casa, pelo Campeonato Brasileiro. Já no segundo duelo, a equipe venceu o Remo nos pênaltis, na Neo Química Arena, e avançou às oitavas de final da Copa do Brasil.
"Você pesa o que vale e o que não vale a pena na vida. Quero fazer valer a pena minha família. Não esperava essa avalanche que vivi aqui. Fui julgado e punido pela internet. Isso tem uma consequência muito grande, em todos os sentidos", disse o comandante em coletiva pós-jogo concedida na época.
Vale lembrar que, após a classificação na Copa do Brasil, diversos jogadores do Corinthians celebraram a classificação com o treinador no gramado. Mesmo com o apoio dos atletas, Cuca manteve sua decisão de deixar a equipe devido à forte pressão.