Uma das prioridades do São Paulo nesta janela de transferências era reforçar seu meio-campo. E antes da virada do ano a diretoria já acertou a contratação de dois atletas para o setor: o experiente Luiz Gustavo e o paraguaio Damian Bobadilla.
Luiz Gustavo assinou contrato com o São Paulo válido por uma temporada. Aos 36 anos, o volante com passagem pelo Bayern de Munique e Seleção Brasileira chega ao Morumbi para encorpar o elenco que disputará a Copa Libertadores, principal objetivo do clube em 2024.
Já Damian Bobadilla é tido como uma aposta da diretoria. O jovem de 22 anos também é volante, mas tem características mais ofensivas, costuma chegar na área adversária e, eventualmente, marcar gols. Atuando pelo Cerro Porteño, ele chegou a ser convocado para a seleção paraguaia neste ano e agora terá o desafio de se firmar em um dos maiores clubes da América do Sul.
A contratação de volantes se dá justamente pela carência do elenco em relação aos substitutos dos atletas titulares na posição. Quando Pablo Maia não pôde estar em campo ao longo de 2023 o São Paulo teve dificuldades para manter o padrão de jogo de outrora.
Na função de segundo volante o técnico Dorival Júnior também foi obrigado a recorrer a uma improvisação, recuando Alisson, que acabou se encontrando exercendo o papel de ligar a defesa ao ataque tricolor. Mas, quando esteve ausente, também complicou o São Paulo.
Coincidentemente, duas das opções para as vagas de Pablo Maia e Alisson, Luan e Gabriel Neves, não vivem um bom momento e não tiveram muito espaço na reta final da temporada de 2023. O uruguaio, inclusive, chegou a ser titular do Tricolor em alguns momentos, mas não conseguiu manter a regularidade.
Há ainda outros atletas concorrendo pela posição, como Talles Costa, Giuliano Galoppo, que passou boa parte deste ano se recuperando de uma grave lesão no joelho, e Jhegson Méndez.
Resta saber quais são os planos de Dorival Júnior em relação aos reforços do São Paulo para o meio-campo. Luiz Gustavo, pela idade avançada, também é capaz de atuar como zagueiro. Bobadilla, por sua vez, pode até figurar mais avançado, como um meio-campista. Versatilidade ambos possuem.