Philippe Coutinho, Firmino e colegas do Liverpool celebram gol de Benteke (Foto: Oli Scarff/AFP)
Os dois maiores campeões da história do Campeonato Inglês terminam 2015 com a mesma pontuação, mas apenas brigando por uma vaga na próxima Liga Europa por enquanto. O Liverpool visitou o Sunderland, penúltimo colocado, nesta quarta-feira e venceu por 1 a 0, igualando os 30 pontos do Manchester United.
O time de Manchester, contudo, sai na frente nos critérios de desempate e fica na sexta colocação, dentro da faixa da tabela que garante a classificação para a secundária competição continental. Mas o Liverpool, ao menos, alcançou sua segunda vitória consecutiva.
Os três pontos foram somados pelo time dos brasileiros Philippe Coutinho e Roberto Firmino, ambos titulares nesta noite, graças a um gol rápido no segundo tempo. Um minuto depois do intervalo, Lallana e Clyne fizeram jogada que Benteke, de frente para o gol, concluiu nas redes, garantindo o magro triunfo.
A partida, que levou quase 46 mil torcedores ao estádio do Sunderland, foi equilibrada até que a jogada coletiva dos visitantes definiu o placar. O Liverpool conseguiu manter o resultado que garante mais tranquila para o restante da temporada, em 2016, enquanto os anfitriões estacionam nos 12 pontos em 19 rodadas, à frente apenas dos oito do Aston Villa e ainda dentro da zona de rebaixamento.
O jogo entre Sunderland e Liverpool concluiu o primeiro turno do Campeonato Inglês, que tem Arsenal e Leicester City dividindo a liderança com 39 pontos. O Liverpool, nove pontos atrás dos donos da primeira colocação, volta a entrar em campo no sábado, visitando o West Ham. No mesmo dia, o Sunderland recebe o lanterna Aston Villa.