Nesta quarta-feira, o Corinthians abre o duelo contra o Estudiantes pelas quartas de final da Copa Libertadores. A partida de ida do confronto está marcada para as 21h30 (de Brasília), no Estádio Jorge Luis Hirschi, em La Plata, na Argentina.
Para que o torcedor corinthiano possa conhecer melhor o adversário, a Gazeta Esportiva conversou com o jornalista argentino Agustín Zabaleta, que acompanha o clube de La Plata. Ele analisou o momento vivido pela equipe, listou os principais jogadores e destacou o peso que a competição continental ganhou para o time.
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Momento irregular
O momento do Estudiantes no campeonato nacional está longe de ser dos melhores. A equipe foi eliminada pelo Racing nas oitavas de final do Torneio Apertura e, no Clausura, acumula um desempenho considerado fraco pelo jornalista argentino, com mais derrotas do que vitórias e ocupando apenas a 13ª colocação do Grupo A.
A situação faz com que a Libertadores tenha assumido um peso ainda maior para o clube. De acordo com Zabaleta, o Estudiantes concentra suas principais energias na competição continental e apresenta um comportamento diferente quando disputa torneios eliminatórios.
“Embora o Estudiantes apresente um desempenho muito irregular no Torneio Clausura, a equipe está nas quartas de final tanto da Copa Argentina quanto da Copa Libertadores. O time demonstra uma energia diferente nessas competições, revelando duas faces distintas: uma no torneio local e outra no internacional”, disse à Gazeta Esportiva.
A diferença de desempenho fica evidente nos resultados da Libertadores. Na fase anterior, por exemplo, o Estudiantes eliminou a Universidad Católica-CHI com uma vitória expressiva por 3 a 0 no Chile, resultado que, na avaliação de Zabaleta, mostra a capacidade da equipe de crescer em partidas de maior peso.
O Estudiantes também passou por uma mudança importante ao longo desta temporada. Eduardo Domínguez deixou o comando técnico da equipe e acertou com o Atlético-MG. Alexander “Cacique” Medina, ex-Internacional, assumiu a função.
🔌 Con chip copero. ¡Mañana en casa! pic.twitter.com/DzekG31aUm
— Estudiantes de La Plata (@EdelpOficial) September 8, 2026
Libertadores é prioridade
Diante da irregularidade no torneio nacional, a Libertadores passou a ser o principal objetivo do Estudiantes na temporada. A diretoria, comandada pelo ex-jogador Juan Sebastián Verón, estabeleceu uma meta ambiciosa para o clube: ficar entre os quatro melhores da América.
O objetivo tem relação direta com a história recente do Estudiantes na Libertadores. Em 2009, o clube chegou à semifinal e conquistou o título continental. Agora, a atual gestão busca repetir ao menos parte daquela campanha.
“A diretoria, liderada por Juan Sebastián Verón, tem como meta figurar entre as quatro melhores equipes do continente, como ocorreu em 2009, última vez que o clube chegou às semifinais e acabou sendo campeão”, explicou Zabaleta.
Além do aspecto esportivo, a Libertadores também tem importância estratégica para o futuro do clube. O Estudiantes pretende acumular pontos e melhorar sua posição pensando na classificação para o Mundial de Clubes de 2029, outro objetivo da administração de Verón.
Para ficar de olho
Entre os jogadores que o Corinthians precisará observar, o primeiro nome citado por Zabaleta é Guido Carrillo. O centroavante é o camisa 9 e principal referência ofensiva do Estudiantes, além de ser o artilheiro da equipe na atual edição da Libertadores.
Guido Marcelo Carrillo, sinónimo de gol, artífice principal de los cinco títulos que llenaron de gloria nuestro escudo. Goleador histórico, que elige ir en busca de más historia. ¡Vamos juntos, capitán! 💪🏻🇦🇹 pic.twitter.com/yaLoHOTGsc
— Estudiantes de La Plata (@EdelpOficial) September 6, 2026
Outro nome que merece atenção é Joaquín Correa. O atacante chegou ao Estudiantes após uma passagem tímida pelo Botafogo e, segundo Zabaleta, apresentou uma evolução significativa desde que retornou ao futebol argentino.
“No Estudiantes, ele elevou seu nível em relação ao que havia mostrado no Botafogo”, avaliou.
No gol, a principal referência é Fernando Muslera. O uruguaio, conhecido por sua longa trajetória pela seleção de seu país, também é citado por Zabaleta entre os jogadores que podem fazer a diferença no confronto.
O jornalista, inclusive, faz uma ressalva em relação ao momento recente do goleiro. Para ele, Muslera apresenta no clube argentino um rendimento diferente daquele mostrado na Copa do Mundo. O arqueiro acumulou falhas ao longo do Mundial e se tornou alvo de críticas da torcida uruguaia.
“É verdade que o ex-goleiro da seleção uruguaia não teve uma grande atuação na Copa do Mundo recém-encerrada, mas, no Estudiantes, ele se transforma, apresentando uma nova faceta e um desempenho diferente”, explicou.
No setor defensivo, Zabaleta também destaca Tomás Palacios. O jogador de apenas 23 anos já desperta interesse do mercado internacional. Segundo o jornalista argentino, o defensor é monitorado por clubes da Europa, da Argentina e do México.
Além dele, o Estudiantes conta com outro jogador importante que, neste momento, não poderá enfrentar o Corinthians: Tiago Palacios. Um dos artilheiros da equipe na temporada ao lado de Carrillo, com oito gols, o atacante está lesionado.
No meio-campo, um dos jogadores mais importantes é Ezequiel Piovi. Camisa 5 da equipe, o volante tem como principais características a capacidade de recuperação de bola e os desarmes, além de participar ativamente das ações em diferentes setores do campo.
“É um jogador defensivo que se caracteriza pela grande capacidade de recuperação de bola e desarmes, pela presença em todos os setores do campo e pela excelente qualidade técnica”, destacou Zabaleta.
O Corinthians chega pressionado para enfrentar o Estudiantes. O Timão vem de quatro derrotas consecutivas no Campeonato Brasileiro, sendo a última delas de virada para a lanterna Chapecoense, em casa. Os resultados aumentaram as cobranças sobre o técnico Fernando Diniz.
A partida de volta do confronto entre Corinthians e Estudiantes está agendada para a próxima quarta-feira, dia 16 de setembro, também às 21h30, na Neo Química Arena, em São Paulo. Quem passar enfrentará nas semifinais o vencedor do duelo entre Flamengo e Independiente del Valle-EQU.