Judoca brasileira Rafaela Silva já tem lugar no pódio garantido no Rio de Janeiro (Foto: Toshifumi Kitamura/AFP)
A brasileira Rafaela Silva assegurou a primeira medalha do judô nacional nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro na tarde desta segunda-feira. Na semifinal da categoria até 57kg, a atleta venceu a romena Corina Caprioriu, garantindo um lugar no pódio do evento.
Com um shido para cada lado, o tempo normal terminou empatado, o que levou a decisão ao golden score. O árbitro chegou a apontar um waza-ari em favor da brasileira, mas a pontuação acabou retirada, o que irritou a torcida local. Com 3min06s no cronômetro, Rafaela finalmente encaixou o golpe e encerrou a disputa.
Classificada para a decisão entre as leves do torneio olímpico, a judoca brasileira se prepara para enfrentar Sumiya Dorjsuren, da Mongólia. A briga pela medalha de ouro na categoria até 57kg será realizada ainda na tarde desta segunda-feira, na Arena Carioca 2.
Crescida na favela Cidade de Deus, Rafaela Silva foi revelada no Instituto Reação, do ex-judoca Flavio Canto, premiado com a medalha de prata nos Jogos de Atenas 2004. No Rio de Janeiro, a judoca conquistou o título da edição de 2013 do Mundial e ainda ficou com a prata por equipes.
Dentro de casa, Rafaela Silva disputa os Jogos Olímpicos pela segunda vez na carreira. Em Londres 2012, a campanha da brasileira terminou de maneira traumática, já que acabou desclassificada por um golpe ilegal na segunda rodada diante da húngara Hedvig Karakas. Por meio da Internet, recebeu insultos racistas do público.
Coincidentemente, quatro anos depois Rafaela Silva reencontrou a adversária europeia, superada nas quartas de final. Nas duas primeiras rodadas do torneio olímpico disputado no Rio de Janeiro, a pupila de Flavio Canto bateu a sul-coreana Jandi Kim e a alemã Miryam Roper.
Considerado fundamental pelo Comitê Olímpico Brasileiro (COB) para terminar no top 10 do quadro de medalhas, o judô iniciou os Jogos sob pressão e viu favoritos como Sarah Menezes e Felipe Kitadai terminarem sem medalhas. Rafaela Silva, pelo menos com a prata, já tem um lugar no pódio assegurado.