A tenista americana Coco Gauff, número 3 do mundo, se classificou para as quartas de final do Aberto da Austrália neste domingo, ao vencer a suíça Belinda Bencic, número 294 do ranking. Gauff fechou o jogo em 2 sets a 1, com parciais de 5-7, 6-2 e 6-1, em duas horas e 26 minutos na Rod Laver Arena, em Melbourne.
Bencic, campeã olímpica nos Jogos de Tóquio em 2021, levou a melhor na primeira parcial depois de conseguir uma quebra quando o placar marcava 5-5. Gauff não perdia um set desde a decisão do WTA Finals, no início de novembro, quando venceu a chinesa Qinwen Zheng por 2 a 1.
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Mas depois de sair atrás, a número 3 do mundo finalmente reagiu e dominou a partida para selar a vitória e a classificação.
Na próxima fase, a americana de 20 anos vai enfrentar a espanhola Paula Badosa, que eliminou a sérvia Olga Danilovic em dois sets, parciais de 6-1, 7-6 (7/2).
Coco Gauff se junta nas quartas de final à outra favorita ao título, a bielorrussa Aryna Sabalenka, atual bicampeã em Melbourne e número 1 do mundo, que horas antes bateu a russa Mirra Andreeva.