Raulzinho vai ao Rio 2016 homenageando o pai, ex-jogador da Seleção de 1992 (Foto: Djalma Vassão/Gazeta Press)
Os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro 2016 serão importantes para o armador Raulzinho não apenas pela chance de conquistar uma medalha com a Seleção Brasileira masculina de basquete. Mas para homenagear o pai, o ex-jogador de basquete Raul Togni, que desistiu de participar das Olimpíadas de 1992 para ver nascer o filho, agora atleta olímpico e da NBA.
O pai do armador da Seleção pediu dispensa da equipe nacional que iniciaria sua preparação para os Jogos Olímpicos de Barcelona para acompanhar o período final de gestação da esposa. Raulzinho nasceu em 19 de maio de 1992, dois meses antes do início das competições na Espanha.
“É um sonho e uma oportunidade única disputar as Olimpíadas, ainda mais em casa e com essa história por trás que muita gente não conhece”, disse Raulzinho. “É bem difícil que durante nossas carreiras outras Olimpíadas ocorram no Brasil. Vai ser bem legal”, completou.
A estreia da família nos Jogos Olímpicos ocorreu exatamente 20 anos depois de Raul Togni abdicar da Seleção. Raulzinho integrou o time nacional que foi às Olimpíadas de Londres 2012, quebrando um jejum de 16 anos sem a presença do Brasil no torneio masculino de basquete.
Mas na ocasião, o pai acompanhou as disputas apenas pela televisão, já que era treinador do time profissional do Minas Tênis Clube. A expectativa para as Olimpíadas no Rio de Janeiro une os familiares a um mês do início do torneio em casa.
“A ansiedade começa a bater agora. Antes estava com a cabeça na NBA e agora que a gente começa a treinar e vai ficando cada vez mais perto é que bate a ansiedade e a vontade”, analisou Raulzinho, que disputou a temporada passada da NBA pelo Utah Jazz.
A Seleção Brasileira masculina de basquete está no Grupo B das Olimpíadas do Rio de Janeiro 2016, ao lado de Lituânia, Nigéria, Espanha, Argentina e uma equipe oriunda do Pré-Olímpico Mundial, realizado esta semana. A estreia é diante dos lituanos, em 7 de agosto, às 14h15 (de Brasília).
No Grupo A, estão Estados Unidos, Venezuela, China, Austrália, e duas equipes ainda não definidas. Os quatro primeiros de cada chave avançam às quartas de final. Em Londres 2012, o Brasil caiu nesta fase diante da Argentina e encerrou o torneio com o quinto posto.
