Shai Gilgeous-Alexander salvou o Oklahoma City Thunder com uma cesta para empatar no estouro do cronômetro antes de terminar com 46 pontos em uma vitória por 129-125 na prorrogação contra o Utah Jazz na quarta-feira.
Os atuais campeões da NBA pareciam estar a caminho da terceira derrota consecutiva depois que o Jazz avançou para uma liderança de 114-112 após a bandeja de Lauri Markkanen com apenas três segundos restantes no quarto período.
Mas o Jogador Mais Valioso da NBA, Gilgeous-Alexander, acertou um excelente arremesso de 13 pés para empatar em 114-114 quando o cronômetro zerou, levando o jogo para a prorrogação.
Gilgeous-Alexander então assumiu o controle no período extra com nove pontos, enquanto os líderes da Conferência Oeste voltaram ao caminho das vitórias após duas derrotas seguidas.
"Nós apenas tentamos permanecer no momento e fazer o que fosse necessário para conseguir a vitória", disse Gilgeous-Alexander depois.
"Nem sempre vai ser bonito, mas temos que jogar muito melhor... preferimos aprender lições em uma vitória do que em uma derrota."
Questionado sobre sua cesta para empatar no estouro do cronômetro, Gilgeous-Alexander acrescentou: "É para isso que eu treino. Eu me preparo para os momentos em que o jogo está mais apertado e você precisa fazer jogadas."
Gilgeous-Alexander, que também teve seis rebotes e seis assistências, contou com 23 pontos de Chet Holmgren, que pegou 12 rebotes.
O Oklahoma City melhorou para 31-7 no topo da Conferência Oeste.
O San Antonio Spurs aproveitou totalmente a ausência de LeBron James para garantir uma vitória por 107-91 sobre o Los Angeles Lakers.
Victor Wembanyama marcou 16 pontos vindo do banco, enquanto Keldon Johnson liderou os pontuadores dos Spurs com 27 pontos, enquanto San Antonio melhorou para 26-11. Luka Doncic liderou os Lakers com 38 pontos, o máximo do jogo.
Triunfo fora de casa
O Denver Nuggets melhorou para 25-12 depois de superar os Boston Celtics, em boa fase, fora de casa por 114 a 110.
Os Celtics entraram no jogo no TD Garden como uma das equipes em melhor forma da liga, depois de oito vitórias nos últimos nove jogos, que os levaram ao terceiro lugar na Conferência Leste.
No entanto, Denver, jogando sem o lesionado Nikola Jokic, lançou uma enxurrada de 20 arremessos de três pontos para conquistar uma vitória impressionante.
Peyton Watson marcou 30 pontos com seis arremessos de três pontos, enquanto Jamal Murray terminou com 22 pontos, oito rebotes e 17 assistências. Jaylen Brown liderou a pontuação de Boston com 33 pontos.
Líder do Leste
No topo da Conferência Leste, o Detroit Pistons chegou a 28-9 após uma vitória por 108-93 sobre o Chicago Bulls, graças a uma atuação de 31 pontos de Isaiah Stewart.
Em Filadélfia, os 28 pontos de Joel Embiid ajudaram os 76ers a atropelar o Washington Wizards por 131-110.
O New York Knicks encerrou sua sequência de quatro derrotas com uma vitória por 123-111 sobre o Los Angeles Clippers, em dificuldades.
Jalen Brunson marcou 26 pontos, enquanto Karl-Anthony Towns adicionou 20 pontos, 11 rebotes e sete assistências.
"Na maior parte, jogamos um pouco desesperados esta noite", disse Brunson.
"Precisávamos de uma vitória. A maneira como competimos, a maneira como jogamos, mesmo quando estávamos atrás no primeiro tempo, foi basquete dos Knicks.
"Continuamos jogando dessa forma e encontramos um jeito de vencer."
Em Memphis, o ex-astro dos Grizzlies Dillon Brooks voltou para assombrar seu antigo clube com 21 pontos para o Phoenix Suns em uma vitória por 117-98.
*Com conteúdo da AFP