Após nove anos atuando em ligas inferiores de beisebol dos Estados Unidos, o brasileiro Paulo Orlando fez a sua estreia na Major League Baseball (MLB), a principal liga norte-americana da modalidade. Nesta quinta-feira, o outfielder participou da vitória de sua equipe, o Kansas City Royals, sobre o Chicago White Sox por 4 a 1.
Paulo Orlando foi peça importante no triunfo dos Royals. Em sua primeira aparição na MLB, o brasileiro conseguiu uma rebatida tripla e um walk contra a representação de Chicago.
Após a partida, o brasileiro foi aplaudido pelos torcedores presentes no Kauffman Stadium, em Kansas City, Missouri. Paulo Orlando foi eleito o destaque do jogo pela transmissão da Fox Sports norte-americana, além de ter levado um banho de bebida isotônica de seus colegas de equipe.
Aos 29 anos, Paulo Orlando se tornou o terceiro brasileiro a atuar na MLB. Yan Gomes, do Cleveland Indians, e Andre Rienzo, do Chicago White Sox, já fazem parte da liga de beisebol norte-americana.
Técnico dos Royals, Ned Yost ficou feliz pelo brasileiro ter jogado após muito tempo em ligas inferiores: “É uma história realmente legal. O trabalho, a perseverança, a dedicação que ele teve para finalmente alcançar o seu sonho”, declarou o treinador ao MLB.com.
Antes da MLB, Orlando passou por diversos times de ligas menores dos Estados Unidos: Kannapolis Intimidators, Winston-Salem Warthogs, Wilmington Blue Rocks, Northwest Arkansas Naturals e Omaha Storm Chasers.
Além dos Estados Unidos, Paulo Orlando teve passagens por outros campeonatos. O brasileiro chegou a jogar no Senadores de San Juan, de Puerto Rico, e no Cardenales de Lara, da Venezuela.