A Liga dos Campeões começa a ganhar corpo e neste meio de semana terá início a última fase eliminatória, antes da etapa de grupos, e grandes times do Velho Continente começarão a trajetória na Champions. O Manchester United recebe o Brugge, da Bélgica, nesta terça-feira, no Estádio Old Trafford, em Manchester, na Inglaterra.
O Manchester United precisa buscar uma boa vantagem para ter tranquilidade no jogo de volta, na próxima semana, na Bélgica. O time de Louis Van Gaal, treinador holandês, começou bem a temporada e os Diabos Vermelhos são um dos líderes do Campeonato Inglês com seis pontos e cem por cento de aproveitamento. Porém, figurar entre os mais fortes da Europa é o que realmente interessa aos torcedores.
“Para nós a temporada tem um novo desafio a partir deste momento, pois o Manchester United visa terminar entre os grandes clubes da Europa e estamos nos preparando muito para isso. Porém, é importante pensar em subir um degrau de cada vez e o nosso primeiro passo tem que ser derrotar o bom time do Brugge. O nosso adversário participou da etapa anterior, eliminou o Panathinaikos, da Grécia, que não é fraco e está familiarizado com a disputa desta competição. Portanto, não podemos facilitar e temos que conseguir um bom resultado como mandante”, disse Van Gaal.
Outro duelo que chama atenção nesta terça-feira é o choque entre Lazio e Bayer Leverkusen, que medirão forças no Estádio Olímpico, em Roma, capital italiana. O sorteio não foi generoso com nenhum dos dois times, pois o eliminado terá que conviver com um vexame precoce e vai disputar o restante da temporada pressionado.
A Lazio ainda está encontrando o ritmo ideal de jogo e por isso perdeu por 2 a 0 para a Juventus a final da Supercopa da Itália, o confronto mais importante que disputou até aqui no ano, uma vez que atuou apenas em amistosos. Já o Bayer, que no fim de semana venceu o Hoffenheim por 2 a 1, conquistou sua primeira vitória no Campeonato Alemão.
Ainda na terça-feira o Sporting recebe o CSKA Moscou, da Rússia, no Estádio José Alvalade, em Lisboa, capital de Portugal. Os portugueses atravessam um grande momento, pois depois de muitos anos como figurantes, parecem poder sonhar com o protagonismo nacional e com um bom papel em termos continentais. O técnico Jorge Jesus, contratado após deixar o Benfica, já conquistou a Supertaça de Portugal em uma decisão contra os benfiquistas, abrindo com chave de ouro a temporada do Sporting. Já o CSKA participou da etapa anterior, eliminando o Sparta Praga, da República Tcheca.
Na quarta-feira a principal atração está programada para o Estádio Mestalla, em Valencia, na Espanha, onde Valencia e Monaco, da França, se enfrentam. Os espanhóis poderão sentir a falta de ritmo de jogo, pois para eles a temporada ainda não começou. Já a equipe do Principado jogou duas rodadas do Campeonato Francês, onde faz boa campanha com quatro pontos. Abaixo todos os confrontos programados para este meio de semana pela Champions League, respeitando o horário de Brasília:
Terça-feira
13h Astana-CAZ x Apoel-CPT
15h45 Bate-BIE x Partizan-SER
15h45 Lazio-ITA x Bayer Leverkusen-ALE
15h45 Sporting-POR x CSKA Moscou-RUS
15h45 Manchester United-ING x Brugge-BEL
Quarta-feira
15h45 Rapid Viena-AUT x Shakhtar Donetsk-UCR
15h45 Valencia-ESP x Monaco-FRA
15h45 Skënderbeu-ALB x Dínamo Zagreb-CRO
15h45 Celtic-ESC x Malmö-SUE
15h45 Basel-SUI x Maccabi Tel Aviv-ISR