“Foi uma loucura. Desde os 75, 80 minutos a gente ficou com um a menos, nosso lateral foi expulso. Jogo estava 1 a 1, controlado, mas aí aconteceu a expulsão e ficou meio maluco. Aí fomos para o tempo extra, tive uma chance no último minuto, quase fiz o gol. Mas fomos pros pênaltis, naquela agonia. O professor passou os batedores, eu bati bem, meus companheiros também. Mas aí começou”.
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“Falaram que o Pedro (Galesse) se adiantou, eu não vi. E o que acontece é que cada país tem uma regra. No Brasil, para o goleiro tomar cartão tem que adiantar duas vezes. E eu achei estranho. Do nada o nosso goleiro foi expulso. E aí não podia fazer a substituição no meio dos pênaltis, não deixaram o reserva entrar e foi o zagueiro para o gol”.
Depois da expulsão do goleiro peruano, quem ficou responsável por defender as penalidades foi o defensor Rodrigo Schlegel. O argentino tomou dois gols, mas conseguiu defender o terceiro, garantindo a classificação histórica do Orlando City. Nem na época de Kaká o time havia conseguido chegar às semifinais da Conferência Leste.
“O Nani bateu e perdeu, se ele faz a gente já ganhava. Ele bateu bem, mas o goleiro foi muito bem também. Aí no terceiro pênalti nosso zagueiro pegou. E eu tirei a camisa três vezes para comemorar, de tanta loucura. Tirei a camisa quando o goleiro pegou e o juiz mandou voltar, tirei quando o zagueiro pegou e depois quando acabou. Foi extremamente doido. Futebol é isso. Amor, paixão, é uma coisa inexplicável, por isso que eu amo cada vez mais jogar isso. Que emoção!”
Moments forever 📸 #VamosOrlando pic.twitter.com/HNuX0XyXV7
— Orlando City SC (@OrlandoCitySC) November 23, 2020
A vitória emocionante entrou para a história do futebol e ficará marcada para sempre na memória de Antônio Carlos. O jogador conta que já havia ouvido histórias como essas, mas que foi a primeira vez que pode vivenciar algo deste tipo. Relatou ainda que não conseguiu dormir naquele dia por conta de toda a emoção sentida em campo.
“Eu já tinha ouvido histórias. O Felipe Melo falou que já agarrou pênalti também, lá no Galatasaray. Só que eu não tinha vivido isso. Hoje eu vivi. E cara, é louco. O jogo foi meio dia daqui, e eu não consegui dormir. Cansaço de 120 minutos. Mas toda a loucura do jogo eu senti o dia inteiro. Comemorei bastante, mas não consegui dormir no dia”.