O elenco do San Antonio Spurs, atual campeão da liga norte-americana de basquete, foi recebido pelo presidente Barack Obama na Casa Branca, em Washington, na tarde desta segunda-feira. E a visita às dependências da sede oficial do poder executivo norte-americano contou com a presença do catarinense Tiago Splitter, primeiro atleta brasileiro a conquistar um título da NBA.
“Foi uma experiência única, o ambiente descontraído, bem legal. Fizemos um tour pela Casa Branca, conhecemos vários lugares antes de encontrar com o presidente. Tivemos uma conversa rápida, Obama foi muito simpático, mostrou conhecer bastante de basquete, conhecer muito a nossa equipe, elogiou o jogo do nosso time. Depois teve a parte oficial, que todo mundo viu pela TV. Foi bem bacana, bem informal, um momento muito especial”, afirmou o pivô.
A comitiva levou o Troféu Larry O’Brien à capital norte-americana e Obama recebeu alguns presentes dos jogadores. Kawhi Leonard, MVP (Jogador Mais Valioso) das Finais da temporada 2013-14, ofereceu ao presidente uma bola de basquete dourada com autógrafos de todos os atletas dos Spurs, enquanto o argentino Manu Ginóbili entregou ao presidente uma camisa oficial personalizada. Splitter comentou que Obama fez uma piada em relação à idade de Tim Duncan – aos 38 anos, o ala-pivô acumula cinco títulos da NBA, e pediu conselhos para melhorar seu desempenho no esporte.
“Ele fez várias brincadeiras com o nosso time, brincou com a idade do Tim Duncan e com um dos nossos técnicos para tentar melhorar o arremesso dele”, disse o camisa 22.
O San Antonio terá mais um compromisso na capital dos Estados Unidos antes de voltar para o Texas. Na noite de terça-feira, a equipe encara o Washington Wizards, do pivô brasileiro Nenê Hilário, no Verizon Center, às 22h (de Brasília). A franquia texana ocupa o sétimo lugar da Conferência Oeste, com 23 vitórias e 15 derrotas.
Na visita dos Spurs, Obama foi presenteado com uma bola autografada e uma camisa personalizada - Credito: AFP