Com um Victor Wembanyama imperial, os San Antonio Spurs derrubaram nesta segunda-feira os Detroit Pistons por 114-103 em um intenso choque entre as melhores equipes do momento na NBA.
Estas são as principais cenas de uma rodada de três partidas na liga de basquete norte-americana.
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O muro Wembanyama
Segundo colocado da Conferência Oeste, os Spurs fizeram uma demonstração de força ao assaltar a quadra dos Pistons, os líderes do Leste.
As defesas ditaram o ritmo no primeiro confronto da temporada entre estas ressurgidas franquias, que até dois anos atrás estavam afundadas no poço da liga.
Por San Antonio, o francês Wembanyama voltou a ser um baluarte em ambos os lados da quadra. O pivô combinou seus 21 pontos com um registro descomunal de 17 rebotes, 8 deles defensivos, e 6 tocos.
Aos 22 anos, Wemby já conseguiu ao menos um toco contra cada uma das outras 29 franquias.
No ataque, os texanos estiveram especialmente precisos da linha externa, com 18 triplos anotados em 40 tentativas (45%).
O ala-armador Devin Vassell encabeçou o bombardeio com 7 triplos até terminar como o cestinha da noite, com 28 pontos.
"Eles tentaram impor o jogo deles. Nós tentamos correr em transição, continuar parando-os, encontrar o homem livre. Foi o que fizemos", declarou Vassell.
Cade Cunningham, a estrela dos Pistons, mostrou-se impreciso no ataque, convertendo apenas 16 pontos e errando 21 de seus 25 arremessos de quadra.
Os Spurs, que somaram sua nona vitória consecutiva, ficam com um registro de 41-16 e seguem na cola dos chefes do Oeste, os Oklahoma City Thunder (44-14), prejudicados pela lesão de Shai Gilgeous-Alexander.
Detroit (42-14), por sua vez, viu sua sequência de cinco vitórias seguidas evaporar, mas conserva uma vantagem de cinco triunfos sobre seus principais perseguidores, os Boston Celtics.
Kings quebram sua pior sequência
Após 16 derrotas consecutivas, os Sacramento Kings saíram do túnel nesta segunda-feira com uma vitória por 123-114 na quadra dos Memphis Grizzlies, outra das equipes mais fracas do Oeste.
Os veteranos Russell Westbrook e DeMar DeRozan arregaçaram as mangas anotando 25 e 19 pontos, para que os Kings quebrassem a pior sequência de sua história.
Sacramento, que tem lesionadas suas figuras Domantas Sabonis e Zach LaVine, ocupa a última posição do Oeste com o pior balanço geral (13-46).
Pelos Grizzlies, décimos primeiros do mesmo setor (21-35), o líder de pontuação foi o armador reserva Javon Small, com 21 pontos.
Memphis encarou o choque com oito lesionados, incluindo Ja Morant e o espanhol Santi Aldama.
*Com conteúdo da AFP.