Finalistas em 2015, Santos e Palmeiras farão parte do Grupo A e B respectivamente (Foto:Djalma Vassão/Gazeta Press)
Em sorteio realizado na sede da Federação Paulista de Futebol (FPF) nesta quinta-feira, os quatro grupos do Paulistão 2016 foram conhecidos após rápido sorteio. No entanto, a seleção prévia ainda deixou uma dúvida. No Grupo D da competição ainda há uma vaga em aberto, que caberá ou ao Água Santa, clube de Diadema que se profissionalizou em 2013, ou ao Mirassol, time que terminou a Série A2 na quinta posição.
Veicula-se que o principal empecilho à participação do Água Santa é o estádio, que segue em fase de construção e longe de atingir a capacidade mínima de 10 mil torcedores. O clube, que era amador até 2010, tem até a noite desta quinta para enviar à Federação Paulista de Futebol (FPF) uma documentação que comprove o atendimento às exigências do órgão. Caso contrário, o Água Santa seguirá disputando a Série A2 da competição, que terá seus termos discutidos em reunião específica na próxima segunda-feira.
Outra mudança que chama atenção no novo regulamento do Paulista é a inclusão de uma cláusula técnica para a troca de técnicos. As equipes participantes não poderão trocar de técnico entre si. Por exemplo, a saída de Doriva da Ponte Preta para o São Paulo, consumada há um mês, não poderia acontecer casa o Estadual estivesse em disputa. O Paulistão de 2016 começará em 30 de janeiro e tem data para terminar em 8 de maio.
O conselho técnico do campeonato, que reúne os dirigentes dos 20 clubes participantes para discutir as formas e normas de disputa, é quem deve deliberar quanto a participação ou não do Água Santa ainda nesta tarde. A reunião dos representantes, inclusive, precisou ser interrompida para a realização do sorteio dos grupos, e foi retomada logo após a definição das chaves. O encontro discute questões organizacionais do campeonato, como o número de equipes rebaixadas (seis) e o número de atletas inscritos.
O limite de inscrições continuará em 28 atletas, tal qual o torneio deste ano. No entanto, no Paulistão 2016, qualquer jogador poderá ser trocado mediante apresentação de um laudo médico que comprove a incapacidade do atleta em participar. Em 2015, apenas os três goleiros poderiam ser trocados em caso de problemas clínicos. O prazo da lista final será prorrogado até a sétima rodada do estadual, dia 26 de fevereiro.
A exemplo da última edição, o Paulistão de 2016 será disputado a partir de quatro grupos, cada um com cinco integrantes, que não se enfrentarão dentro da chave. Após os duelos alternados da primeira fase, as quartas de final e a semifinal serão disputadas em partidas únicas, com a decisão acontecendo em jogos de ida e volta. Desta elite estadual de 20 clubes, três equipes que não estiverem engajadas em outras competições terão vaga assegurada na disputa da Copa do Brasil de 2016, e outras duas equipes participarão da Série D do Campeonato Brasileiro como parte do calendário anual.
Caso um único grupo abrigue quatro ou cinco times de pior campanha, classificam-se para as quartas de final, respectivamente, o melhor ou os dois melhores terceiros colocados dos demais grupos.
* especial para a Gazeta Esportiva