O Oklahoma City Thunder conquistou sua 16ª vitória consecutiva nesta quarta-feira, atropelando o Phoenix por 138 a 89 e garantindo vaga na semifinal da NBA Cup contra o San Antonio Spurs, que surpreendeu o Los Angeles Lakers por 132 a 119.
Veja também:
Todas as notícias da Gazeta Esportiva
Notícias do Brasileirão 2025
Canal da Gazeta Esportiva no YouTube
Siga a Gazeta Esportiva no Instagram
O MVP da NBA, Shai Gilgeous-Alexander, marcou 28 pontos e liderou o atual campeão da liga, que agora soma 24 vitórias e apenas uma derrota — igualando o melhor início de temporada em 25 jogos na história da NBA.
O domínio foi total do início ao fim, confirmando a presença da equipe entre os quatro finalistas do torneio de meio de temporada em Las Vegas, onde enfrentará os Spurs no sábado.
New York Knicks e Orlando Magic disputam a outra vaga na final marcada para terça-feira.
Em Los Angeles, Stephon Castle fez 30 pontos e 10 rebotes, enquanto De’Aaron Fox contribuiu com 20 pontos para o San Antonio, que venceu mesmo sem a presença do astro francês Victor Wembanyama, ainda em recuperação.
Wembanyama ficou fora pela 12ª vez devido a uma lesão na panturrilha. Ainda assim, os Spurs venceram nove dos últimos 12 jogos. Antes da partida, o técnico Mitch Johnson afirmou que o jogador está “muito, muito perto” de retornar.
Sete atletas dos Spurs — incluindo três reservas — anotaram dígitos duplos, superando até os 35 pontos do astro do Lakers, Luka Doncic.
“Todo mundo aqui só quer vencer”, disse Fox. “Não importa quem decide. Queremos apenas concluir o trabalho. Temos um time versátil e profundo, com vários jogadores capazes de resolver a cada noite.”
Marcus Smart voltou de lesão e marcou 26 pontos saindo do banco para os Lakers, enquanto LeBron James anotou 19.
Mas o Los Angeles sofreu para conter a velocidade dos Spurs, que dominaram os pontos de transição, as segundas chances e ainda converteram 16 pontos após 11 desperdícios de bola dos Lakers.
Os Spurs reagiram após um início lento, fecharam bem o primeiro quarto e abriram o segundo com uma sequência de 8 a 0. No último período, os Lakers chegaram a cortar a diferença para oito pontos, mas San Antonio respondeu a cada tentativa de reação.
“Tivemos bons momentos, mas na maior parte do jogo ficamos correndo atrás”, avaliou LeBron.
Pelo que mostrou nesta quarta, poucos apostariam contra o Oklahoma City buscar o combo NBA Finals + NBA Cup, após outra exibição dominante diante da torcida no Paycom Center.
"Padrão elevado"
“Nos cobramos muito e, acima de tudo, buscamos evoluir”, disse Gilgeous-Alexander após a atuação ofensiva que teve 22 bolas de três convertidas pelo Thunder.
“Movimentamos a bola com eficiência, jogamos juntos, fomos decisivos no ataque e atuamos dentro da nossa zona de conforto. Quando fazemos isso, nossa ofensividade aparece”, completou o astro, que agora soma 96 partidas seguidas com 20+ pontos.
O Oklahoma City tenta ir além do desempenho do ano passado, quando chegou à final da NBA Cup, mas acabou derrotado pelo Milwaukee Bucks.
“Estamos em ótima posição — melhoramos muito desde a última temporada”, afirmou SGA.
O massacre ficou encaminhado após um devastador primeiro quarto de 38 pontos, seguido por mais 36 no segundo, levando o Thunder ao intervalo com larga vantagem de 74 a 48. O time chegou a abrir 53 pontos.
Chet Holmgren teve atuação impecável: 24 pontos, oito rebotes, três tocos e 4 de 4 nas bolas de três.
O pivô ainda foi o centro de um momento tenso no terceiro quarto, quando o armador Grayson Allen, dos Suns, acabou expulso após um forte contato no jogador do Thunder.
O início de temporada do Oklahoma City (24-1) iguala a marca do Golden State Warriors de 2015-16, que terminou com o histórico 73-9 na temporada regular.