Nick Kyrgios admitiu que nunca mais será o jogador que já foi, após perder sua partida de retorno na primeira rodada do Brisbane International nesta terça-feira.
Finalista de Wimbledon em 2022, Kyrgios despencou para a 670ª posição no ranking depois de atingir o 13º lugar, em meio a três anos marcados por lesões. Ele perdeu para o norte-americano Aleksandar Kovacevic por 6-3, 6-4.
O australiano de 30 anos já foi considerado um dos maiores talentos do circuito, mas uma sequência de lesões graves, somada a comportamentos questionáveis dentro e fora de quadra, fez com que ele nunca atingisse todo o seu potencial.
A derrota para Kovacevic foi sua primeira partida de simples no circuito ATP desde março do ano passado.
“Em 2022, quando eu estava vencendo vários títulos no mesmo ano, eu realmente achava que era o melhor jogador do mundo”, disse Kyrgios, que tem sete títulos no circuito. “Eu genuinamente acreditava que era imbatível. Entrava em quadra pensando que ninguém poderia me vencer. Você realmente tem essa confiança e essa ilusão de que é essa pessoa. Mas depois dessas cirurgias, acho que isso meio que te derruba e você perde essa crença. É triste, de certa forma, mas essa é a realidade", emendou.
Kyrgios é um dos poucos jogadores que já venceu os quatro grandes nomes do tênis: Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic e Andy Murray. Mas o sucesso em quadra veio acompanhado de grandes problemas fora dela, incluindo lesões graves no cotovelo direito, punho esquerdo, quadril, joelhos, ombros e clavícula.
Ele passou por várias cirurgias, sendo a mais séria uma reconstrução completa do punho direito em 2024. Kyrgios afirmou que quem espera que ele jogue como antes vai se decepcionar. “As pessoas acham que você faz uma cirurgia, volta e joga como antes, mas não é assim. Isso não é realidade.”
O australiano, que já insinuou aposentadoria, disse que aceitou que não é mais o jogador que costumava ser. “É difícil entrar em quadra — houve um tempo em que eu venci este torneio, e agora, mesmo só de entrar, não há vergonha em perder”, afirmou após a derrota para Kovacevic, 58º do ranking. “Mesmo eu indo lá e perdendo de novo para alguém que, para a maioria dos fãs de tênis, é alguém para quem eu não deveria perder, não tenho medo de perder.”