Daniil Medvedev está a uma vitória de repetir um título pela primeira vez em sua carreira. Após garantir sua vaga na final de Dubai com uma vitória por 6-4 e 6-2 sobre o principal cabeça de chave, Felix Auger-Aliassime, nesta sexta-feira.
Medvedev, ex-número um do mundo, ostenta 22 títulos na carreira, mas, bizarramente, nunca venceu o mesmo torneio duas vezes. O ex-campeão do US Open tem a chance de mudar isso na final de sábado em Dubai, onde levantou o troféu em 2023.
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Medvedev fez uma partida perfeita nesta sexta-feira para melhorar seu retrospecto contra Auger-Aliassime para 8-2. Agora aguarda seu compatriota russo Andrey Rublev ou o holandês Tallon Griekspoor, número 25 do mundo, na decisão do campeonato.
"Se você me der quadras rápidas como costumavam ser, talvez eu possa fazer algo assim, mas não existem mais muitas quadras como esta no circuito", disse Medvedev, que chega à 42ª final de sua carreira.
"Era assim em Brisbane, e em Brisbane eu joguei bem, então estou feliz por poder jogar bem, sacar bem; quando você não precisa sacar em cima de duas linhas para fazer um ace, a sensação é ótima. Parece um pouco com o tênis de antigamente."
"Estou feliz com meu nível e com tudo, e ansioso para a final."
Muito equilíbrio na partida
Em uma semifinal de alta qualidade, os jogadores estiveram equilibrados durante os primeiros nove games. Até um lob perfeito de Medvedev forçar o erro de Auger-Aliassime e dar ao terceiro cabeça de chave um set point no serviço do canadense. Medvedev converteu após um rali de 24 golpes para garantir a liderança de um set em 44 minutos.
O jogador de 30 anos continuou pressionando o saque de Auger-Aliassime e quebrou no quarto game. Abrindo caminho para uma vantagem de 4-1 no segundo set. Ele não olhou para trás, encerrando a vitória em uma hora e 23 minutos.
Pareceu um desempenho vintage de Medvedev, mas ele insiste que está firmemente focado no futuro.
"O que aconteceu no passado não importa, o que importa é o agora. E agora foram quatro partidas incríveis, na verdade jogando provavelmente cada vez melhor a cada jogo, sendo a de hoje a melhor performance", disse Medvedev.
"Então, se eu conseguir uma performance ainda melhor amanhã, terei minhas chances de vencer e é isso que vou tentar fazer, mas o adversário será muito forte, é claro."
Auger-Aliassime buscava chegar à sua terceira final em quatro semanas, tendo defendido seu título em Montpellier e ficado com o vice-campeonato em Roterdã no início deste mês. O canadense, número oito do mundo, perdeu para Stefanos Tsitsipas na final de Dubai no ano passado. Sua expectativa era chegar à decisão pelo segundo ano consecutivo.
*Com conteúdo da AFP.