O único atleta que iria representar o Irã nos Jogos Paralímpicos de Inverno de Milão-Cortina foi obrigado a desistir devido à guerra no Oriente Médio. O Comitê Paralímpico Internacional anunciou nesta sexta-feira que Aboulfazl Khatibi não pôde viajar para a Itália.
"É realmente decepcionante para o esporte mundial, e sobretudo para Aboulfazl Khatibi, que ele não possa participar em condições de segurança de sua terceira edição dos Jogos Paralímpicos de Inverno em Milão-Cortina 2026", lamentou o brasileiro Andrew Parsons, presidente da organização, poucas horas antes do início da cerimônia de abertura, que acontecerá em Verona, sem um representante ou bandeirante do Irã.
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Os Jogos Paralímpicos começam nesta sexta-feira com a cerimônia de abertura nas arenas de Verona. Quase uma semana após o início dos bombardeios de Israel e Estados Unidos sobre a capital Teerã e outros locais do Irã.
O Irã respondeu com mísseis contra Israel e contra países do Golfo que possuem bases americanas, mergulhando novamente a região do Oriente Médio no caos. Os confrontos chegam, nesta sexta-feira, ao sétimo dia.
"Desde o início do conflito, no sábado (28), o CPI e o comitê organizador trabalharam incansavelmente com o comitê iraniano e a federação nacional de esqui para encontrar rotas alternativas a fim de garantir um traslado completamente seguro para a delegação iraniana", mas "o risco para a vida humana é muito grande", acrescentou Parsons.
Aboulfazl Khatibi Mianaei, de 23 anos, participaria de sua terceira edição dos Jogos Paralímpicos (após 2018 e 2022) em duas provas de esqui cross-country.
A bandeira iraniana não estará na cerimônia de abertura desta sexta-feira por conta de sua ausência. O número de nações representadas durante os dez dias de competição nas seis modalidades passa de 56 para 55.
*Com conteúdo da AFP.