Jimmy Butler deixou a partida entre Golden State Warriors e Miami Heat na noite de segunda-feira após sofrer uma séria lesão no joelho direito. O ala caiu de forma estranha após contato com Davion Mitchell e precisou ser ajudado por companheiros para deixar a quadra, sem conseguir apoiar a perna. Minutos depois, já no vestiário, ele seguia sem condições de retornar.
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O jogador ainda passaria por uma ressonância magnética nesta terça-feira, mas relatos divulgados durante a madrugada apontam que Butler teria rompido o ligamento cruzado anterior, o que deve tirá-lo do restante da temporada. A ESPN foi a primeira a noticiar o possível diagnóstico, que exige meses de recuperação.
Antes da lesão, Butler vinha tendo boa atuação: 17 pontos, quatro assistências e três rebotes em 21 minutos, sendo o segundo maior pontuador dos Warriors na temporada, atrás apenas de Stephen Curry. O técnico Steve Kerr lamentou a situação e disse que o elenco aguarda o resultado oficial dos exames para definir os próximos passos.
Apesar da preocupação geral, Curry revelou que Butler ainda tentou manter o bom humor no momento da queda, pedindo lances livres após o contato. A liderança e a presença do ala, considerado um “alpha” por Kerr, farão falta ao time, que agora precisará testar sua profundidade enquanto espera o desfecho da avaliação médica.