Ben Shelton quer usar a energia da torcida de Melbourne como trunfo para tentar uma surpresa nas quartas de final do Australian Open. O americano, oitavo cabeça de chave, enfrenta o bicampeão Jannik Sinner nesta quarta-feira e promete intensidade dentro e fora da quadra.
“Sou competitivo, gosto de torcida barulhenta”, disse Shelton após vencer o norueguês Casper Ruud em quatro sets. “Na Austrália isso nunca falta”, completou o tenista de 23 anos, que voltou a se destacar na Rod Laver Arena, onde foi semifinalista no ano passado.
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Após jogar em um horário avançado, Shelton agradeceu o apoio do público, mesmo com a ausência de Novak Djokovic. “Obrigado por ficarem até tão tarde”, afirmou. “Sei que muitos queriam ver o Novak, espero que não tenhamos decepcionado”.
Sinner leva ampla vantagem no confronto direto, com oito vitórias em nove jogos. Ainda assim, o americano mantém confiança. “Tenho muito a fazer aqui e muito a evoluir”, avisou Shelton, apostando no clima do estádio para mudar o histórico.