De volta à presidência, Eurico Miranda comemorou o título estadual, mas amargou mais um descenso (foto: Paulo Fernandes/CRVG)
O Vasco começou 2015 com o pensamento de voltar a brigar por títulos após uma temporada ruim, mas que culminou no acesso para a Série A do Campeonato Brasileiro. Mais uma vez sob o comando do polêmico presidente Eurico Miranda, com o lema "O Respeito Voltou", a promessa era do retorno aos tempos de glória cruz-maltina. A torcida chegou a sentir o gosto de que isso seria possível no Campeonato Carioca, mas viu a nau vascaína naufragar no Campeonato Brasileiro, com mais um rebaixamento.
Eurico Miranda trouxe no início da temporada o técnico Doriva com a "obrigação" de fazer o Vasco atuar no ataque. "Ele veio, acima de tudo, para fazer uma coisa que eu pedi, porque além de presidente do clube, sou um torcedor e um torcedor traumatizado. Ele vem para o Vasco para botar o Vasco para jogar para frente. Esse negócio de esquema "8-3-1", "9-2-1", com certeza não vai acontecer com ele. É um pedido que eu fiz. Ele arma da maneira que ele quiser, mas desde que o Vasco jogue para frente", disse na ocasião.
Doriva fez o que o presidente mandou e levou o Vasco ao título carioca após bater o Flamengo na semifinal e conquistar duas vitórias sobre o Botafogo na decisão. No entanto, o que se viu no Campeonato Brasileiro foi uma queda de rendimento do elenco. A equipe chegou a ficar 13 pontos abaixo da primeira equipe fora da degola. Só que na reta final, depois da chegada de reforços, os cruz-maltinos reagiram e foram para a última rodada ainda com chance de sobrevivência. Porém, o empate com o Coritiba decretou o terceiro rebaixamento do clube para a Série B.
Se o ano terminou de forma desastrosa para o Vasco, pelo menos um fator deu alegria ao torcedor vascaíno: ganhar do Flamengo. Os cruzmaltinos foram os carrascos do maior rival em 2015, eliminando os rubro-negros no Campeonato Carioca e na Copa do Brasil. "Ganhar do Flamengo é como ganhar um campeonato. É um clássico à parte", declarou Eurico Miranda.
Em termos individuais, o atacante Rafael Silva foi artilheiro da temporada, com apenas dez gols. O jogador foi o talismã da equipe no ano, com gols importantes no Estadual e Copa do Brasil, principalmente. Tecnicamente, o atacante Nenê, que chegou somente na metade do Campeonato Brasileiro, liderou a recuperação do time na Série A, mas não impediu a queda.
Vasco não levantava a taça do Campeonato Carioca desde 2003 (foto: Paulo Fernandes/CRVG)
Campeonato Carioca
O Vasco entrou no Campeonato Carioca como a quarta força, após reformular o elenco que subiu para a Série A. Sob o comando de Doriva, os cruzmaltinos sofreram com alguns tropeços durante a fase de classificação. O principal deles foi a derrota para o Friburguense por 5 a 4. No entanto, a classificação para as semifinais veio com goleada sobre o Volta Redonda.
Na semifinal do Estadual, duelo contra o Flamengo, maior rival do clube, que já havia vencido os cruzmaltinos em duas oportunidades na temporada. Após um jogo de ida sem muita emoção e alteração no placar, os vascaínos foram para o segundo jogo com a obrigação da vitória.
Em mais uma partida nervosa, a classificação veio com gol de pênalti marcado por Gilberto. A ida para a final veio com gosto de revanche por conta da final do ano anterior, quando o rival foi campeão com gol irregular no fim.
Com a confiança em alta, o Vasco foi amplamente superior ao Botafogo. No primeiro jogo da final, o mais equilibrado, os cruzmaltinos garantiram o triunfo e a vantagem com gol de Rafael Silva já nos últimos minutos.
No jogo de volta, com o apoio da torcida, o Vasco não deu chance para o Botafogo. Os cruzmaltinos abriram 2 a 0, com gols de Rafael Silva e Gilberto. Os alvinegros ainda descontaram, mas não ameaçaram o título cariocas, que não vinha desde 2003.
Campeonato Brasileiro
O Vasco começou o Campeonato Brasileiro com a expectativa de boa campanha, principalmente pelo que foi feito no Campeonato Carioca. No entanto, já nas primeiras rodadas, os cruzmaltinos viram que o nível do Estadual era muito abaixo do que na Série A. Desde o início, os vascaínos permaneceram nas últimas posições. O técnico Doriva não resistiu ao começo ruim e optou por deixar o comando da equipe.
A primeira vitória no Campeonato Brasileiro veio sob o comando de Celso Roth, justamente sobre o Flamengo. Roth ainda levou o Vasco a mais uma vitória, mas logo se envolveu em diversas polêmicas com o elenco. O atacante Gilberto, até então artilheiro da equipe, deixou o clube rumo aos EUA.
Os maus resultados seguiram com Roth, que acabou demitido na virada de turno. A chegada de Jorginho, aliado a de reforços de nome, como os meias Andrezinho e Nenê, trouxe novo fôlego ao Vasco. No entanto, a recuperação surpreendente do Vasco veio tarde demais. A equipe tirou a diferença que chegou a ser de 13 pontos, mas alguns tropeços determinaram a queda dos cariocas.
Apesar de não evitar o rebaixamento, Jorginho está confirmado para a próxima temporada (foto: Paulo Fernandes/CRVG)
Os cinco empates seguidos, com gols levados nos minutos finais e a série de maus resultados contra concorrentes pela degola acabaram sendo fundamentais no rebaixamento cruzmaltino. Na última rodada, o Vasco precisava vencer o Coritiba no Couto Pereira, além de torcer por tropeços de Avaí e Figueirense. Os cariocas não fizeram sua parte e empataram sem gols com os paranaenses, mas viram o Figueirense bater o Fluminense e se garantir na Série A.
Após a queda, o presidente Eurico Miranda, que havia afirmado que iria para a Sibéria se a queda ocorresse, assumiu a culpa pelo rebaixamento e prometeu o retorno do clube para a elite do futebol nacional em 2017. "O único responsável pelo rebaixamento do Vasco sou eu. É uma mancha irreparável no meu currículo de 50 anos de clube. Eu esperava não ter de passar por essa situação. Todos ouviram e gostam de falar sobre isso, que eu afirmava que comigo o Vasco não cai. Evidentemente que você traz uma responsabilidade para você, mas levanta a autoestima. O Vasco continua e continuará sendo respeitado", afirmou.
Copa do Brasil
A trajetória do Vasco na Copa do Brasil mostrou a irregularidade da equipe na temporada. Na primeira fase, os cariocas venceram o Rio Branco-AC nas duas partidas, mas com placares apertados. Na Segundo Fase, foram dois empates contra o Cuiabá-MT. A classificação veio somente pelo gol marcado fora de casa pelo zagueiro Rodrigo, nos minutos finais do duelo de ida, na Arena Pantanal. Na Terceira Fase, o Vasco teve menos trabalho e passou pelo América-RN, com dois triunfos.
Nas oitavas de final, o confronto foi contra o Flamengo. O Vasco foi superior na partida de ida e venceu por 1 a 0, com gol de Jorge Henrique. A vantagem para o duelo de volta foi fundamental para a classificação. Os rubro-negros abriram o placar no segundo jogo, mas viram os cruzmaltinos empatarem a partida na parte final do jogo, com o talismã Rafael Silva.
Nas quartas de final, já focado na recuperação no Campeonato Brasileiro, o Vasco sucumbiu diante do São Paulo. O resultado paulista foi feito já no duelo de ida, no Morumbi, quando os donos da casa aplicaram 3 a 0. No jogo de volta, o técnico Jorginho escalou os reservas, que empataram por 1 a 1 no Maracanã.
Rafael Silva foi o artilheiro do Cruz-Maltino no ano, com 10 bolas na rede (foto: Paulo Fernandes/CRVG)
Perspectivas para 2016
O fim de temporada da equipe fez com que o presidente Eurico Miranda confirmasse a permanência do técnico Jorginho para a próxima temporada, assim como dos principais jogadores do elenco, como goleiro Martín Silva, o meia Andrezinho e o atacante Nenê. No entanto, muitos jogadores foram liberados, entre eles o atacante Rafael Silva. artilheiro do clube na temporada.
"Vejo o Vasco no próximo ano como a primeira coisa que tem que ser feita é voltar para a Série A, mas pode ter outras conquistas. De repente, se planejando uma equipe que possa ter outras conquistas", disse Eurico.
O presidente afirmou que vai seguir com o planejamento sem prejudicar a parte financeira do clube. Por isso, é pouco provável que algum nome de peso venha para São Januário até o início da temporada.
Até o momento, somente o lateral Yago Pikachu foi confirmado pela diretoria cruzmaltina como reforço. O clube busca um atacante para que possa ser o goleador da equipe. Leandrão e Thalles, que seguem no elenco, não tiveram bom rendimento em 2015, mas ganharam um voto de confiança da comissão técnica.
Balanço:
Jogos: 69
Vitórias: 28
Empates: 19
Derrotas: 22
Gols Pro: 79
Gols Contra: 83
Saldo: - 4
Artilheiros:
Rafael Silva - 10
Gilberto - 9
Nenê - 9
Riascos - 7
Rodrigo - 7
Luan - 4
Thalles - 4
Anderson Salles - 3
Bernardo - 3
Lucas - 3
Marcinho - 3