Titular em todos os 29 jogos do São Paulo na temporada, o arqueiro conquistou a confiança do torcedor são-paulino e já é um dos destaques da equipe nas competições nacionais e continentais - tem a melhor nota segundo índice feito pela SofaScore entre todo o elenco tricolor, levando em conta os duelos de Brasileirão, Copa do Brasil e Sul-Americana (7.31).
Nestas partidas, Rafael sofreu apenas dez gols em 16 compromissos e ainda foi responsável por realizar 11 defesas difíceis, além do pênalti agarrado. Isso significa que o goleiro passou 63% dos jogos sem tomar gols.
O atleta também impediu que 81% das bolas chutadas pelos adversários se transformassem em bola na rede, defendendo 44 das 54 finalizações em direção a sua meta.
Vivendo seu apogeu no São Paulo, Rafael foi elogiado pelo técnico Dorival Júnior depois do duelo contra o Sport. Velho conhecido do goleiro, o comandante falou sobre o grande momento vivido pelo jogador.
"O Rafael se preparou ao longo da carreira. Talvez ele não tenha tido tantas oportunidades. Eu o conheci em 2007, já era o quarto goleiro do Cruzeiro. Na época, vinha de uma crescente muito boa, mas não teve oportunidades por ter encontrado sempre goleiros muito qualificados. É o momento para ele dar a sequência natural à carreira que demorou um pouquinho para ter um equilíbrio maior. Talvez esse seja o momento", declarou o treinador.
Rafael foi contratado pelo São Paulo para ser a solução de um antigo problema do clube. Depois de Jandrei e Felipe Alves terem se revezado na meta durante o ano passado, o Tricolor decidiu investir em um novo nome e, pelo menos por enquanto, parece ter feito uma boa escolha.
Contando o Estadual, o goleiro atuou 29 vezes pelo do São Paulo e sofreu 20 gols. Aos 33 anos, o goleiro já manifestou o desejo de escreveu seu nome na história do clube tricolor.
