Pela 12ª e última rodada da fase de classificação, o Santos entrou em campo naquele sábado, dia 19 de março, precisando da vitória para eliminar qualquer risco de queda e também para sonhar com a classificação às quartas de final. Conseguiu o primeiro objetivo, mas não o segundo.
Caso perdesse para o Água Santa, o próprio time de Diadema ultrapassaria o Santos na classificação geral e o deixaria na dependência de um tropeço da Ponte Preta. A equipe de Campinas empatou com o Ituano por 2 a 2 e foi rebaixada, aliviando a situação do Peixe.
Mas como ganhou a partida na Vila Belmiro, a torcida ficou para um tropeço do Santo André contra a Inter de Limeira, no estádio Bruno José Daniel, em Santo André. Só que o time do ABC venceu por 2 a 0 e fechou o grupo na segunda colocação com 15 pontos, contra 14 do Santos.
Em campo, o Santos levou um susto logo de cara com o gol de Dadá Belmonte para o Água Santa, logo aos nove minutos de jogo. Mas o time da casa se recuperou logo e empatou com Vinícius Zanocelo dois minutos depois. Ainda no primeiro tempo, alívio geral com os gols de Ricardo Goulart e Kaiky. O rival de Diadema só conseguiu diminuir no final da partida, aos 40 da segunda etapa.
O Santos volta a campo na quarta-feira para enfrentar o Água Santa na Vila Belmiro. pic.twitter.com/DahinGr9c2
— Santos FC (@SantosFC) January 22, 2023
