A presença do Santos transformou a rotina de Ambato às vésperas da decisão pelas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Nesta quinta-feira, às 19h (de Brasília), o Peixe enfrenta o Macará no Estádio Bellavista, e a expectativa pelo confronto já pode ser percebida pelas ruas da cidade equatoriana.
Ambato, capital da província de Tungurahua, está localizada na região andina do Equador, a cerca de 2.580 metros acima do nível do mar, fator que também pode influenciar as condições da partida. Conhecida como a “Cidade das Flores e das Frutas”, a cidade tem cerca de 177 mil habitantes e se destaca como um importante centro comercial e econômico da região central equatoriana.
O último treino antes do jogo decisivo no Equador! 🎥 pic.twitter.com/pfepPkTfrs
— Santos FC (@SantosFC) August 20, 2026
Para muitos torcedores locais, a partida é tratada como a maior da história do Macará. A possibilidade de eliminar um dos clubes mais tradicionais do futebol brasileiro, somada à presença de jogadores conhecidos internacionalmente no elenco santista, aumentou a mobilização em torno do confronto.
E há uma figura que aparece constantemente, mesmo sem estar em Ambato: Neymar.
Neymar vira atração mesmo fora da partida
O camisa 10 foi poupado pelo Santos e permaneceu no Brasil, mas isso não impediu que seu nome tomasse conta da cidade. É possível encontrar adultos e, principalmente, crianças vestindo camisas de Neymar, algumas do próprio Santos.
A expectativa para encontrar os jogadores brasileiros também mobilizou torcedores em Ambato. Alguns acompanharam a saída da delegação e também estiveram no Complexo Desportivo Quillán Loma, onde o Santos realizou seu último treinamento antes da partida. Na passagem do ônibus santista, gritos de “Santos” e “Neymar” foram ouvidos entre os presentes.
(Foto: Murilo Gomes/Gazeta Esportiva)
A relação curiosa com o adversário apareceu até entre os mais jovens. Uma criança ouvida pela reportagem contou que é torcedora do Macará, mas que, nesta quinta-feira, pretende torcer pelo Santos.
O cenário ajuda a dimensionar o tamanho adquirido pela partida em Ambato. O Macará está diante da oportunidade de conseguir uma classificação de peso no cenário continental, enquanto a passagem do clube brasileiro virou uma atração à parte na cidade.
Torcedores do Macará tratam partida como histórica
Entre os moradores que vivem a expectativa está Mirian Moposita, de 40 anos, funcionária do banco Vision Fund. Ela considera o confronto um momento especial para o clube e para Ambato e pretende chegar cedo ao Bellavista para acompanhar a movimentação antes de a bola rolar.
Entre os moradores que vivem a expectativa está Mirian Moposita, de 40 anos, funcionária do banco Vision Fund. Torcedora do Macará, ela considera o confronto contra o Santos o maior jogo da história do clube e também um momento especial para a cidade de Ambato.
“É a maior partida da história do Macará. Para nós, é um jogo muito especial, daqueles que ficam marcados para sempre. A cidade inteira está vivendo essa expectativa e eu quero chegar cedo ao estádio para apoiar o time”, afirmou.
(Foto: Reinaldo Campos/Santos)
Nas conversas pela cidade, a confiança na possibilidade de virada aparece acompanhada da promessa de um Bellavista pulsante. Torcedores esperam uma atmosfera de forte pressão sobre o Santos, mas defendem que a festa aconteça sem violência.
Macará tenta transformar Bellavista em trunfo
Dentro de campo, o desafio é considerável. O Santos venceu a partida de ida por 2 a 1, na Vila Belmiro, e entra em campo podendo empatar para avançar às quartas de final. O Macará precisa vencer por dois gols de diferença para conseguir a classificação no tempo normal. Uma vitória equatoriana pela margem mínima leva a decisão para os pênaltis.
É justamente na força do Bellavista que parte dos torcedores deposita sua esperança. A expectativa é de arquibancadas tomadas pelas cores do Macará e de pressão desde os primeiros minutos.
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Fora delas, porém, a divisão é mais curiosa. Camisas do clube equatoriano se misturam às do Santos, do Brasil e às de Neymar pelas ruas. Há quem queira a classificação histórica do Macará e, ao mesmo tempo, aproveite a oportunidade de acompanhar de perto um clube brasileiro conhecido mundialmente.
A algumas horas de a bola rolar, uma coisa já parece clara em Ambato: para a cidade, Macará x Santos está longe de ser apenas mais um jogo.