Apesar da derrota de 1 a 0, no Maracanã, a partida do Santos contra o Fluminense, pela 17ª rodada do Campeonato Brasileiro, marcou a quebra de um jejum importante para João Paulo. O goleiro voltou a defender uma cobrança de pênalti no tempo normal após 21 meses.
A última vez que o arqueiro havia defendido uma batida foi em 14 de outubro de 2021, na derrota de 3 a 1 para o Atlético-MG, no Mineirão. O capitão santista defendeu o chute de Nacho. O argentino, porém, marcou no rebote.
Quase dois anos depois, portanto, João Paulo voltou a brilhar em uma penalidade máxima. O camisa 34 espalmou a finalização de Leo Fernández, aos 25 minutos do primeiro tempo.
Esse, aliás, foi apenas o terceiro pênalti defendido pelo goleiro. Além destes dois, ele também repetiu o feito no empate de 1 a 1 com o Fortaleza, na Arena Castelão, em agosto de 2021. Na ocasião, ele evitou que Lucas Crispim colocasse os mandantes na frente já nos acréscimos do segundo tempo.
Fora as três intervenções, João Paulo também contou com a sorte em outras três cobranças, contra Flamengo (Gabigol acertou a trave), Palmeiras (Raphael Veiga carimbou o poste) e Grêmio (Luis Suárez isolou).
Ao todo, são 26 cobranças que o jogador de 28 anos não conseguiu evitar o gol. Vale lembrar que estes são números de penalidades no tempo normal, sem considerar disputas de pênaltis.
O Santos volta a campo agora no próximo sábado, às 16 horas (de Brasília), quando recebe o Athletico-PR, pela 18ª rodada do Brasileirão.
