Cuca admitiu que o Santos sentiu o peso da partida na eliminação para o Atlético-MG, nesta quarta-feira, pelas quartas de final da Copa Sul-Americana. Após a derrota por 4 a 2 e a queda nos pênaltis, o treinador reconheceu o primeiro tempo ruim na Arena MRV, citou a inexperiência de alguns jogadores e defendeu as escolhas feitas na reta final do confronto.
“Eles sentiram o jogo, sentiram. Eu acho que sentiram talvez até a própria inexperiência, aconteceu. E o primeiro tempo não foi bom, mas o segundo tempo foi muito bom, foi o que a gente vem jogando”, avaliou em entrevista coletiva.
O treinador também cobrou maturidade da equipe pelo primeiro gol sofrido e afirmou que o Santos demorou a entrar na partida.
“Nós nos preparamos muito bem para esse jogo, mas o primeiro erro que a gente teve com 30 segundos põe em xeque tudo. Você toma um gol dentro do vestiário praticamente. Um time maduro não pode tomar um gol de uma bola chutada pelo Vitão para frente. Nós dominamos mal e tomamos um gol.”
O Peixe entrou em campo com vantagem de 2 a 0, mas sofreu um gol com apenas 17 segundos e foi para o intervalo perdendo por 3 a 1. Para Cuca, o início ruim comprometeu a estratégia preparada para administrar o resultado construído na Vila Belmiro.
Após empate no placar agregado, Santos perde a disputa nos pênaltis. pic.twitter.com/J9LlygNhIa
— Santos FC (@SantosFC) September 17, 2026
Cuca explica mudanças e defende estratégia no fim
O Santos cresceu no segundo tempo após a entrada de Arthur. O meio-campista, inclusive, deu o passe para Gabigol marcar o segundo gol santista e recolocar o Peixe em vantagem no agregado. Cuca explicou que a condição física do reforço pesou para que ele começasse no banco.
“O Arthur não tem uma condição ainda de jogar mais que um tempo. Então, entre você escolher entre o primeiro e o segundo tempo, ele é muito mais importante para nós no decorrer do jogo, simplesmente por isso”, explicou.
Na reta final, Cuca reforçou a defesa para conter as bolas aéreas do Atlético-MG. Aos 46 minutos, porém, Cuello apareceu livre e marcou de cabeça, levando o confronto para os pênaltis. O treinador atribuiu o gol a uma falha de posicionamento, e não à mudança tática.
“Se não toma o gol, essa pergunta não existia e a gente estava muito bem posicionado. Então foi um erro de posicionamento, cinco jogadores para três”, analisou.
Mesmo com o desfecho, Cuca bancou a decisão. “Se eles têm os dois de área, com o Scarpa para cruzar, eu tenho que defender essa bola aérea, mas infelizmente não defendeu. E eu faria tudo de novo, as mesmas coisas que eu fiz”.
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Nos pênaltis, o Atlético-MG venceu por 3 a 1. Para Cuca, porém, o Santos havia feito o suficiente para avançar.
“Eu acho que, no total, nós fizemos o suficiente hoje para passar. Infelizmente tomamos esse gol aos 47, onde nós não sofríamos perigo. Estávamos bem estabilizados”, concluiu.
Foco no Brasileiro
Eliminado da Sul-Americana, o Santos agora volta suas atenções ao Campeonato Brasileiro. O próximo compromisso será contra o Remo, neste sábado, às 18h30 (de Brasília), no Mangueirão.
“Por mais difícil que seja, temos que nos reestruturar. Sábado tem jogo com o Remo, é buscar fazer jogo bom, é buscar somar pontos, para buscar a melhor posição no Brasileiro”, concluiu.