Cuca deixou a Vila Belmiro satisfeito não apenas com a vitória do Santos por 2 a 1 sobre o Macará, nesta quinta-feira, pela ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana. O treinador também destacou a atuação de Neymar, responsável pelas assistências para os gols de Gabigol e Willian Arão na virada santista. O astro participou das jogadas de outros dois tentos do camisa 9 que acabaram anulados por impedimento no segundo tempo.
“Eu acho que o Neymar jogou muito bem a partida hoje. Uma partida muito truncada. O adversário fez muitas faltas, praticamente três vezes mais que a gente. E ele, lógico, era o nosso principal jogador. Tecnicamente, ele é bizarro”, afirmou.
Neymar sofreu com a forte marcação do Macará durante o confronto. Ainda no primeiro tempo, o camisa 10 recebeu atendimento médico após algumas entradas mais duras, mas permaneceu em campo e foi decisivo.
A primeira assistência saiu aos 44 minutos da etapa inicial. Neymar encontrou Gabigol dentro da área, e o camisa 9 marcou seu 100º gol pelo Santos para deixar tudo igual. No segundo tempo, a parceria voltou a criar oportunidades. Gabigol chegou a balançar as redes outras duas vezes, ambas com participação de Neymar nas jogadas, mas os gols foram anulados por impedimento. Ele ainda participou do lance da virada.
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“Mesmo assim, ele buscou o jogo, acelerou, finalizou. Teve duas faltas que o goleiro pegou bem e serviu os companheiros no gol e nos outros dois gols impedidos. Então, ele fez uma grande partida. Eu acho que uma das melhores que ele fez comigo aqui”, avaliou Cuca.
O treinador também chamou atenção para a participação defensiva de Neymar e elogiou a disposição demonstrada pelo camisa 10 durante a partida.
“Além disso, ele competiu muito, voltou, recuperou bolas. Ele foi muito importante para a gente poder vencer essa partida”, acrescentou.
Cuca projeta Palmeiras x Santos
Depois de analisar a vitória pela Sul-Americana, Cuca também falou pela primeira vez sobre o confronto definido para as quartas de final da Copa do Brasil. O Santos terá pela frente o Palmeiras, com o primeiro jogo na casa do rival e a decisão na Vila Belmiro.
Apesar da diferença entre as equipes no Campeonato Brasileiro, o treinador rejeitou a ideia de favoritismo absoluto em um confronto eliminatório.
“A Copa do Brasil é legal para todo mundo. Deu clássico tanto daqui, lá no Sul, lá em Minas, aqui em São Paulo. E é bom. Em clássico, tudo pode acontecer”, iniciou.
FINAL DE JOGO E O PEIXÃO SAI NA FRENTE! ⚪⚫
Com gols de Gabigol e Willian Arão, em duas assistências de Neymar Jr, o Santos vence de virada o Macará, por 2 a 1, na Vila Belmiro e fica com a vantagem na primeira partida pelas oitavas da CONMEBOL #Sudamericana. pic.twitter.com/TsBxoTrhAy
— Santos FC (@SantosFC) August 14, 2026
Cuca lembrou justamente dos momentos distintos vividos pelos rivais para reforçar sua confiança na possibilidade de classificação do Santos.
“Não é porque você hoje está numa zona de rebaixamento e o teu oponente está liderando que você não pode passar. A gente vai, na hora certa, daqui 13 dias, medir forças lá e aqui. Eu tenho muita confiança nesse grupo”, completou.
Antes de pensar no Palmeiras, porém, o Santos terá compromissos pelo Campeonato Brasileiro e pela própria Sul-Americana. O Peixe enfrenta o Vasco neste domingo, em São Januário, e depois viaja ao Equador para decidir a classificação às quartas de final do torneio continental diante do Macará.