Sem vencer há sete partidas, o Santos vive má fase na temporada. Mesmo com a volta de Yeferson Soteldo de lesão, o Peixe não conseguiu se reencontrar com as vitórias. Além disso, o retorno do venezuelano afetou o rendimento de seu companheiro Stiven Mendoza.
Após se recuperar de problemas físicos, Soteldo voltou a atuar pelo Santos no jogo contra o Audax Italiano, pela quarta rodada da Copa Sul-Americana. Desde então, Mendoza deixou de marcar gols e dar assistências. O atacante colombiano também ficou fora de duas partidas por incômodos musculares.
Antes disso, Stiven Mendoza era titular do Santos pelo lado esquerdo do ataque. Atuando nesta posição, o jogador marcou quatro gols e deu duas assistências na temporada, contando também com jogos do Campeonato Paulista.
Assim que Soteldo retornou ao time titular, o técnico Odair Hellmann escalou o venezuelano de ponta esquerda e inverteu o lado de Mendoza. Pelo lado direito do ataque, o colombiano marcou duas vezes e deu um passe para gol. Já Soteldo ainda não balançou as redes na temporada.
Na últimas duas partidas, o Santos utilizou a dupla estrangeira e terminou com dois empates, incluindo uma eliminação nos pênaltis na Copa do Brasil para o Bahia. Somando os dois jogos, Mendoza finalizou cinco vezes e acertou apenas uma tentativa no alvo, de acordo com os dados da Footstats.
Apesar da queda nos números do colombiano, a tendência é que ambos atacantes sejam mantidos no time titular. Seja por insistência de Odair Hellmann ou pela má fase dos reservas, Soteldo e Mendoza devem começar jogando contra o Newell's Old Boys, da Argentina, nesta terça-feira, pela Sul-Americana.