O sorteio dos grupos do Campeonato Paulista de 2023 aconteceu nesta terça-feira e contou com a presença da Portuguesa. A equipe não disputa na elite do futebol paulista desde 2015 e, por ter sido campeã da Série A2 do estadual, voltou a figurar entre os principais clubes de São Paulo.
GRUPO DEFINIDO! 🏆❤️💚
Após o sorteio oficial, ficou definido que o grupo da Lusa no Paulistão 2023 será o D! Disputaremos uma vaga pro mata-mata juntamente com Palmeiras, São Bernardo e Santo André! ⚽️❤️💚#somoslusa #futebol #futebolpaulista #paulistão2023 pic.twitter.com/0iDmIS7reR
— Portuguesa ❤️💚 (@Lusa_Oficial) November 1, 2022
O presidente da Lusa, Antônio Carlos Castanheira, falou sobre o sentimento de estar de volta na primeira divisão do Campeonato Paulista. O dirigente comentou sobre o carinho que o clube ainda recebe e relembrou o trabalho feito para levar a Portuguesa de volta "ao lugar dela".
"Satisfação imensa. É uma felicidade. A gente vê a grandeza da Portuguesa, o quanto ela tem carinho e o respeito de todos, em um evento deste. Os presidentes dos quatro grandes (clubes) de São Paulo sentindo falta da Portuguesa, os times do interior, enfim. A Portuguesa tem que estar no lugar dela, que é a (Série) A1 e a gente brigou muito nesses dois anos e dez meses de gestão, que eu estou a frente, desde 2020, trabalhando arduamente fora do campo para que a gente pudesse dar condições de realizar o sonho de voltar para o Campeonato Paulista A1", disse.
Ao ser questionado sobre os objetivos da Portuguesa no Campeonato Paulista de 2023, Castanheira demonstrou confiança na possibilidade de não só se manter na primeira divisão, mas sim fazer uma boa competição. Segundo o presidente, a Lusa chega para "de repente buscar uma classificação".
"Não tenha dúvida que esse é o primeiro passo. A diferença é estrondosa. Com relação a parte financeira, que hoje conta muito no futebol moderno. Toda essa parte financeira, montagem de elenco, estrutura, conta demais e a gente tem que ser humilde, a Portuguesa vem para buscar um bom campeonato paulista, permanecer e buscar de repente uma classificação. Até porque tem vários times já em calendário nacional na (série) A, na B, na C. E de repente numa boa classificação a gente já consegue acesso no Brasileiro também. Esse é o objetivo, com humildade", explicou o diretor.
O presidente também falou sobre a montagem no elenco e possíveis mudanças nos nomes que atuam pelo clube. O dirigente afirmou que a Lusa deve manter a base de atletas que levou o time à primeira divisão do Paulista, mas também contará com novos integrantes. A mescla de jogadores mais jovens com alguns de mais experiência será a estratégia.
"Saíram jogadores importantes. O Gustavo França deve voltar do empréstimo agora pro ABC, que também conseguiu um acesso importante. Nas contratações o torcedor pode esperar novos nomes. Já estamos bem alinhados com a comissão técnica nova. Acho que esse conjunto de você manter uma base e trazer agora jogadores com perfil de Série A1. Uma comissão técnica experiente nessa série A1, que conheça o campeonato paulista, vai ser de fundamental importância pra que a gente possa fazer um bom campeonato", disse Castanheira.
"Vamos trabalhar com uma equipe mais jovem. Também com jogadores experientes, a gente sabe o quanto é importante os jogadores experientes. A gente vem conversando com o Toninho Cecílio (diretor de futebol) junto com a comissão técnica e essa mescla vai ser fundamental pelo ritmo do campeonato. Jogos de domingo e quarta na primeira fase, vai ser um tiro bem curto e bem intenso. Então, a gente espera fazer com que essa mescla dê resultado", completou.
O Campeonato Paulista de 2023 começará no dia 15 de janeiro. A Portuguesa ficou no Grupo D, ao lado de Palmeiras, São Bernardo e Santo André. A Lusa, portanto, enfrentará Corinthians, São Paulo e Santos em sua busca pela classificação para os mata-mata da competição.