Filho do veterano Antônio Lopes, o técnico Júnior Lopes ainda brigará pelo título da Série C do Campeonato Brasileiro, mas agora por uma equipe diferente do Tombense. Nesta quarta-feira, o treinador assinou com a Portuguesa até o fim do ano e deixou o comando do clube mineiro.
Aos 41 anos, Lopes chega à casa lusitana com moral, uma vez que levou o Tombense até a semifinal do Campeonato Mineiro, perdendo apenas para a Caldense, por 2 a 0. Por outro lado, desembarca no time paulista em um momento que não condiz com a grandeza do clube: recém-rebaixada para a Série A2 do Campeonato Paulista, a Lusa se prepara para disputar a Série C do Brasileirão pela primeira vez em sua história quase centenária.
Para piorar, a venda do Canindé foi barrada pelo Tribunal do Trabalho nesta semana, que exige o pagamento de dívidas acumuladas pelo clube em oito processos diferentes. Segundo o a 59ª Vara Trabalhista de São Paulo, os valores giram em torno de R$ 47 milhões.
Antes do Tombense, Júnior Lopes trabalhou nos cariocas Duque de Caxias, Audax e Macaé, e nas categorias de base de clubes como Botafogo, Vasco, Bangu, e até da Seleção Brasileira. Além disso, foi auxiliar de Vanderlei Luxemburgo e do próprio pai, Antônio Lopes, acumulando experiência no Vasco, Atlético Paranaense, Coritiba, Fluminense, Goiás, Palmeiras e Flamengo sob esta função. Fora do país, comandou o Asteras Tripolis, pelo qual conquistou a segunda divisão do Campeonato Grego. O novo treinador chega para substituir Aílton Silva, demitido na véspera da última rodada do Paulistão, contra o São Paulo, que culminou no rebaixamento do clube para a Segundona do estadual.
Antes do treinamento da equipe, o novo comandante rubro-verde será apresentado à imprensa nesta sexta-feira, às 14 horas, no CT do Parque Ecológico do Tietê. No anúncio, o clube destacou a cidadania portuguesa de Júnior, além do forte vínculo de Antônio Lopes com a Lusa – o veterano treinou a equipe entre 1989 e 1990, e novamente em 1993.
Como a apresentação está marcada apenas para sexta, o confronto desta quinta-feira, contra o Ituano, pela segunda fase da Copa do Brasil, terá o auxiliar-técnico Gérson Sodré no comando do banco de reservas. O atual interino já defendeu as cores da Portuguesa entre 1980 e 1984.
O novo treinador terá a difícil missão de reerguer a confiança da Portuguesa, prejudicada pela série de quedas recentes - Credito: Divulgação/Portuguesa