"É tudo muito novo. Foi inserido esse ano com o professor Luxemburgo, e acabou dando certo. Consigo sair com a bola mais de frente, chegar de frente para o gol. Me sinto bem e espero evoluir ao longo do ano".
Algo que atrapalhou a adaptação de Zé Rafael foi a paralisação do futebol. Necessária por conta da pandemia do coronavírus, fez com que todos ficassem em casa, local onde os jogadores tem treinado. Para o camisa 8, a rotina em casa é muito diferente e longe do ideal.
"A gente faz o que pode. É totalmente diferente do nosso habitual. Treinamos em casa, em espaço reduzido, de tênis. A gente tenta ganhar o que pode, mas está muito distante do que realmente estamos acostumados a fazer".
A nova posição é algo que era incomum no futebol há alguns anos, quando o volante era considerado apenas um destruidor de jogadas do adversário. Apesar de ter jogado aberto pela ponta com Felipão, o atleta foi recuado por Luxa, mas não com a intenção de mudar sua forma de jogar, e sim de dar ainda mais espaço para que construísse as jogadas vindo de trás. Zé Rafael acredita que, se mantiver um bom nível no Verdão, pode chegar a vestir a amarelinha.
"Eu acredito que, com o tempo, se eu continuar desempenhando um bom trabalho no Palmeiras, vai me dar condição de chegar à Seleção".
