Arouca voltou ao time diante do Atlético-PR, mas reassumiu titularidade contra Cruzeiro (Foto:Fernando Dantas/Gazeta Press)
Recuperado dos incômodos no joelho que o deixaram praticamente um mês e meio fora dos campos, Arouca voltou ao time titular do Palmeiras no último sábado a noite, no empate diante do Cruzeiro, no Palestra Itália. Em campo ao longo dos 90 minutos, o volante comemorou não ter sentido nenhuma dor na região antes lesionada e admitiu que até quarta-feira, dia da primeira final da Copa do Brasil, o time tem tempo para fazer ajustes.
Fora dos últimos sete jogos do Palmeiras, contando Campeonato Brasileiro e Copa do Brasil, Arouca voltou a tocar na bola dias antes do retiro feito pelo Alviverde em Atibaia (SP), cidade do interior paulista. "Eu vinha treinando, mas todo o mundo sabe que treino é diferente de jogo. O mais importante é que terminei bem, sem nenhum incômodo. É só um cansaço normal de jogo. Queria sair com a vitória, infelizmente não deu. Agora é respirar o Santos", falou.
Contratado no início do ano após litígio com o Santos, clube pelo qual foi campeão da Libertadores e chegou a jogar o Mundial Interclubes, Arouca está prestes a retornar à Vila Belmiro com um novo título em jogo. Em maio, o atleta ficou de fora da segunda final contra o Peixe, em que o Verdão ficou com o vice-campeonato paulista. Pregando trabalho para superar os erros, o volante descartou qualquer tipo de favoritismo ao adversário.
"Sabemos que serão dois grandes jogos, ambos difíceis. Temos que evoluir bastante para encarar o Santos, na Vila principalmente. Estamos prestes a fazer história no Palmeiras, e só faz história quem é campeão", determinou. "O grupo está consciente disso. Tem que arrumar, é sempre bom estar evoluindo. A equipe demonstrou nos últimos dois jogos que tem um poder de reação forte. Vamos trabalhar para chegar firme na quarta", prosseguiu.
Defendendo a qualidade do elenco, e garantindo que quem entrar vai "dar conta do recado", Arouca deve ser uma das primeiras opções de Marcelo Oliveira para formar o meio-campo na Vila Belmiro. Com Thiago Santos vetado, Amaral ou Matheus Sales devem fazer companhia ao camisa 5 na retaguarda da defesa.
* especial para Gazeta Esportiva