Técnico Cuca orienta atletas durante treinamento na Academia de Futebol (Foto: Djalma Vassão/Gazeta Press)
Para se classificar às oitavas de final da Copa Libertadores, além de ganhar do River Plate-URU no Palestra Itália, o Palmeiras precisa de uma vitória do já classificado Nacional diante do Rosario Central em Montevidéu. Sem pensar em ‘mala branca’, o técnico Cuca acredita em uma partida séria no Uruguai.
Com nove pontos ganhos, o Nacional lidera o Grupo 2 do torneio continental, seguido por Rosario Central (8), Palmeiras (5) e River Plate-URU (3). Assim, um empate em Montevidéu garante ao Nacional a ponta da chave e classifica o Rosario Central, o que possibilita um jogo de compadres.
Ao falar sobre o assunto, o experiente Cuca, campeão da edição de 2013 da Copa Libertadores no comando do Atlético-MG, citou os ex-palmeirenses Mauricio Victorino e Sebastian Eguren, que defenderam o clube alviverde até 2014 e atualmente são companheiros no Nacional.
“Sinceramente, acho que os uruguaios não vão querer isso (jogo de compadres) dentro daquele estádio (Parque Central) e tendo jogadores que já passaram por aqui”, afirmou Cuca, lembrando que o cruzamento nas oitavas de final será definido pelo posicionamento dos clubes na primeira fase.
“Ganhando, eles conseguem um posto melhor e ficam com vantagens mais adiante. Com três pontos, vão a 12 e podem se classificar como quinto, sexto, sétimo”, estimou Cuca. “Assim, teriam vantagens sobre muitos outros. Com certeza, estão pensando nisso”, completou.
CUCA FALA COM GABRIEL JESUS
Autor de dois dos três gols do Palmeiras no empate com o Rosario Central, Gabriel Jesus foi expulso aos 27 minutos do segundo tempo no Gigante de Arroyito. Nesta sexta-feira, o técnico Cuca conversou com o garoto de 19 anos.
“O Gabriel se excedeu na parte comportamental. Se você estiver vendo um jogo da Copa dos Campeões, sabe que um jogador de um time europeu não vai fazer isso”, exemplificou Cuca. “De herói, ele foi para vilão”, completou.
A experiência dos jovens na Libertadores proporcionará amadurecimento, vislumbra Cuca. “O Thiago Martins, o Matheus Sales e o Gabriel Jesus são meninos que vieram da base. Já pensou como vão estar em dois anos?”, projetou.
Após empatar por 2 a 2 com o River Plate-URU e assegurar a classificação antecipada na noite de quarta-feira, o técnico Gustavo Munua deu a entender que pretende poupar os atletas pendurados com dois cartões amarelos, mas garantiu que a ideia do Nacional é jogar para ganhar do Rosario Central.
Questionado sobre a possibilidade de o Palmeiras oferecer um eventual incentivo financeiro aos uruguaios, Cuca negou. “Mala branca, não adianta. Vamos pensar na gente aqui e fazer a nossa parte. Eu não me meto com isso”, declarou o comandante palestrino.
Além de vencer o River Plate-URU e contar com uma derrota do Rosario Central, o Palmeiras tem que tirar uma diferença de três gols no saldo a favor do time argentino. “Não adianta nada as coisas acontecerem lá e não fazermos nossa parte aqui. Mas isso é na semana que vem”, disse Cuca, focado no jogo contra o Mogi Mirim, pelo Campeonato Paulista, no domingo.