O Palmeiras já está em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, para a disputa do Mundial de Clubes. Em 2006, o Verdão foi vítima na penúltima rodada do Campeonato Brasileiro de Alexandre Pato, que viria a brilhar pouco depois pelo Internacional no torneio com os campeões continentais.
O Verdão chegou ao jogo válido pela 37ª rodada do Brasileirão de 2006 ainda com chance de ser rebaixado. Enquanto isso, o Colorado, que conquistara a Libertadores naquela temporada, já estava focado no Mundial. O grande destaque da goleada por 4 a 1 dos gaúchos no Palestra Itália foi um garoto de 17 anos.
Pato fez sua estreia pelo time profissional e, com apenas um minuto de bola rolando, marcou o primeiro gol do Inter, tirando do goleiro Diego Cavalieri. O atacante ainda viria a participar diretamente do terceiro e quarto tentos, dando a assistência para o último. Apesar da derrota, o Verdão escapou do rebaixamento.
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Mesmo com a juventude da promessa, Abel Braga apostou na qualidade da joia. Menos de um mês depois da atuação contra o Palmeiras, Pato disputou seu segundo jogo pela equipe profissional em Tóquio, na semifinal do Mundial.
A partida foi contra o Ah Ahly, do Egito, um dos potenciais adversários do Verdão na semi deste ano. Pato mostrou oportunismo e abriu o placar, sendo fundamental para a vitória por 2 a 1. O segundo gol do Colorado foi marcado por Luiz Adriano, que na última terça-feira acertou a sua rescisão com o Palestra.
Na final, contra o Barcelona, Pato não participou de gols, mas foi novamente titular. O Inter conquistou o título do torneio interclubes ao vencer o jogo por 1 a 0, tendo Adriano Gabiru como herói improvável.
E as joias do Palmeiras no Mundial?
A tendência é que Abel Ferreira não utilize nenhum dos campeões do inédito título da Copa São Paulo de Futebol Júnior no Mundial. Apesar disso, o lateral esquerdo Vanderlan e o atacante Giovani foram relacionados para viajar a Abu Dhabi e, eventualmente, podem aparecer entre os 23 nomes relacionados para a disputa do torneio. O Palmeiras tem até domingo para definir a lista que será enviada à Fifa.
A estreia do time comandado por Abel no Mundial será na terça-feira da semana que vem, às 13h30 (horário de Brasília), no Estádio Al Nahyan, contra o vencedor do duelo entre Monterrey, do México, e Al Ahly, do Egito.