Contra o Internacional, no último final de semana, o meio-campista chegou ao seu 40º jogo neste recorte, depois de se recuperar de trauma no tornozelo direito. Ao falar sobre a competitividade saudável por uma vaga no time, Zé Rafael destacou a importância do trabalho diário na Academia de Futebol.
"Acho que não tem uma fórmula secreta. Procuro treinar forte todos os dias e dar o meu melhor quando estou em campo. Todos os jogadores tem esse pensamento, e é isso que faz o nosso time ser forte. Graças a Deus tenho as oportunidades e agradeço pela confiança de toda a comissão técnica", disse o jogador em entrevista exclusiva à Gazeta Esportiva.
Apesar de ter jogado em uma faixa mais avançada do campo por boa parte de sua carreira, Zé Rafael tem se destacado defensivamente. Na atual temporada, é o jogador do Palmeiras com mais desarmes, com mais de 70 bolas recuperadas.
"Esse é um ponto que venho aprimorando há um tempo. Sempre joguei mais à frente e precisei me adaptar a essa nova função, e isso foi muito bom para mim. Acho importante ter essa facilidade para atuar em diversas funções em campo e estar pronto pra ajudar em qualquer situação", comentou o volante.
O Palmeiras de Abel foi muitas vezes criticado por quem acredita que o time joga de uma forma excessivamente defensiva. Zé Rafael acredita que a equipe tem um bom repertório de estratégias e garantiu que esses comentários não impactam o elenco.
"Não é algo que nos afeta. Nós temos várias formas de jogar, e o Abel define como estaremos em campo jogo a jogo. Não existe esse incômodo com o que falam porque confiamos e acreditamos no que treinamos diariamente", finalizou.
O Palmeiras volta a campo nesta quarta-feira, contra o Ceará. A bola rola a partir das 19h, no Castelão, em jogo atrasado e válido pela 19ª rodada do Campeonato Paulista. O Verdão ocupa a quarta colocação, com 43 pontos somados.
