O Palmeiras anunciou a saída do técnico Paulo Victor Gomes no último sábado e, com isso, Lucas Andrade assume o comando da equipe sub-20 do Verdão. O novo treinador, que faz parte da comissão técnica da categoria desde 2021, comentou sua relação com o antigo comandante e fez questão de ressaltar a importância do amigo para a sua carreira.
“O Paulo me ajudou muito desde o início. Nossa relação do ponto de vista profissional fica mais estreita a partir de transição dos nascidos em 2002, quando ela passa do Sub-14 para o Sub-15, firmando-se em uma trajetória de vitórias e chegando ao profissional, que sempre foi nosso grande objetivo", disse.
"Mesmo longe do Palmeiras, mantivemos contato e demos continuidade às trocas. No retorno [ambos voltam ao clube em outubro de 2021], já temos muitas coisas consolidadas no que diz respeito a questões pessoais e de trabalho, principalmente na forma como enxergamos os jogadores”, continuou.
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— SE Palmeiras (@Palmeiras) June 22, 2023
Palmeiras disputa a Libertadores sub-20 pela primeira vez
Além disso, Lucas Andrade falou sobre a oportunidade de comandar a equipe na Copa Libertadores sub-20, competição que o Palmeiras disputará pela primeira vez em 2023. O técnico disse estar feliz e honrado com a chance e revelou que inspirará os jogadores da categoria com a mudança de comportamento que enxerga nos atletas do profissionais em partidas do torneio continental.
“Fazer parte do processo que nos levou à Libertadores me deixa à vontade de assumir essa responsabilidade. Começamos a pensar nisso muito antes, quando asseguramos a vaga após a conquista do Brasileiro Sub-20 e da Copa do Brasil Sub-20. É um torneio de grande representatividade, em especial para um clube que tem a competição registrada como uma ‘obsessão’ em uma das das músicas da torcida", declarou.
"Sabíamos que o ano seria muito focado em cima da Libertadores, e a oportunidade de assumir às vésperas me deixa feliz e honrado. Eu ouvi de alguns jogadores do profissional que eles sabem muito bem o que é uma noite de Libertadores, entrando no espírito da competição. Isso traz uma potência nos momentos de decisão, e quero que os nossos jogadores sintam exatamente a mesma coisa”, finalizou o treinador.
Pelas categorias inferiores do Verdão, Lucas Andrade conquistou dois Campeonatos Paulistas sub-15 (2017 e 2019), uma Copa Votorantim Sub-15 (2018), um ICGT Tournament-HOL Sub-20 (2022), uma CEE Cup-TCH Sub-19 (2022), uma We Love Football-ITA Sub-15 (2018 e 2019), uma Evergrande Cup-CHI Sub-15 (2019), um Jeju Tournament-COR (2019), uma Copa 2 de Julho Sub-15 (2019) e um Paulista Cup Sub-14 (2017).
A estreia do Palmeiras na Libertadores sub-20 acontece no próximo dia 3 (segunda-feira), contra o Huachipato-CHI, às 16h (de Brasília), no Estádio Francisco Sánchez Rumoroso, em Coquimbo, no Chile. O clube alviverde figura no Grupo C, ao lado ainda de Boca Juniors e Defensor-URU, e é o único representante brasileiro na competição.