A decisão do Campeonato Paulista não é uma novidade para Arouca, que disputa a última fase da competição de forma consecutiva desde 2010. Mesmo já tendo conquistado o Estadual três vezes pelo Santos, o jogador se mostra entusiasmado por ter alcançado a final justamente em seu primeiro ano no Palmeiras e almeja o troféu contra seu ex-clube.
“Para mim, é muito importante chegar e jogar a final logo no primeiro campeonato que disputo. Saí de um time rival e ter essa oportunidade de começar a marcar o meu nome aqui no Palmeiras é muito bom para mim e também para os meus companheiros. Todos nós viemos com a missão de recolocar o clube no topo, que é o seu lugar de direito, e chegar a essa decisão já é um primeiro passo”, afirmou o volante, que acrescentou.
“A partir do momento em que alcançamos esse objetivo, nosso foco passou a ser total no jogo de domingo e no nosso adversário. Serão duas partidas muito difíceis, contra uma equipe que merece nosso respeito, mas vamos suar sangue para conquistar esse título. Queremos muito dar a alegria que a torcida merece e coroar um trabalho que tem sido feito com tanto carinho e dedicação por todos nós”, declarou.
O time de Oswaldo de Oliveira avançou à decisão estadual ao derrotar o Corinthians nos pênaltis na semifinal. O primeiro jogo contra o Santos, algoz do São Paulo, será na tarde de domingo, no Palestra Itália, justamente no dia em que Arouca completará sua 100ª partida no Paulistão.
Arouca foi campeão paulista pelo Santos em 2010, 2011 e 2012, mas agora defende o Palmeiras - Credito: Djalma Vassão/Gazeta Press
“Este é o Estadual mais difícil e mais disputado do Brasil. Fico extremamente feliz por ter construído uma história tão bonita na competição e chegado a essa marca de 100 jogos, que é tão expressiva. Este ano, graças a Deus, as coisas deram certo novamente e conseguimos chegar a essa final, a sexta da minha carreira e espero que a primeira de muitas pelo Palmeiras”, comentou o atleta, que atuou na edição de 2009 pelo São Paulo.
Campeão pelo Peixe em 2010, 2011 e 2012, Arouca perdeu os dois campeonatos seguintes pelo clube, contra Corinthians e Ituano. Agora, quer voltar a levantar o troféu paulista, mas vestindo verde e branco.
“É importante para esse novo momento do clube, para mostrar ao torcedor que esse grupo é forte e vai ficar ainda mais com o passar do tempo. A confiança e a motivação cresceram muito depois dos resultados expressivos que conquistamos nas últimas semanas, o elenco todo é muito unido e vamos em busca desse título”, completou.