Em seu segundo jogo no Palmeiras, Arouca foi expulso ao dar um carrinho com os dois pés na perna de um adversário, mas o time mostrou superação com um a menos. Superou um gramado em péssimas condições e venceu o Vitória da Conquista por 4 a 1, classificando-se para a segunda fase da Copa do Brasil sem a necessidade do jogo de volta.
Nesta quarta-feira, o Verdão, quando tinha 11 em campo, foi parado pelo ânimo e o campo do Vitória da Conquista, mas foi para o intervalo vencendo por 1 a 0 graças a pênalti sofrido por Dudu que Cristaldo converteu, aos 13. No segundo tempo, Tatu empatou aos 18, mas Allione recolocou os paulistas à frente aos 20.
Aos 28, entrada criminosa de Arouca em Mateus Leoni rendeu o vermelho direto, mas Robinho teve precisão para fazer 3 a 1 aos 34 e Dudu sentenciou a vaga, aos 38. O Palmeiras espera pela definição de seu adversário na segunda fase – o Estrela do Norte, do Espírito Santos, ganhou o primeiro jogo por 3 a 2 do Sampaio Corrêa e a volta será no dia 1º de abril, no Maranhão.
O Verdão volta a entrar em campo no sábado, às 18h30 (de Brasília), recebendo o Bragantino no Palestra Itália, pelo Campeonato Paulista. Já o Vitória da Conquista, dono da melhor campanha do Campeonato Baiano, visita o Colo Colo pelo Estadual às 16 horas de domingo.
O gramado atrapalhava o Vitória da Conquista, mas o Bode, como o time é conhecido, está mais acostumado e tinha jogadores cientes da oportunidade de aparecer diante de um rival famoso. Cada atleta do Verdão, que jogou de azul, era perseguido por ao menos dois adversários.
O ânimo era tanto que o Palmeiras mal ficava com a bola,. O principal armador do jogo era Paulo Almeida, volante com passagens por Seleção Brasileira e Benfica e bicampeão brasileiro pelo Santos. O veterano era o primeiro a ser procurado pelo time baiano, que entrou em campo reforçando a marcação dos lados para bloquear a velocidade dos paulistas.
Até que Dudu foi mais rápido que Fernando Belém e o zagueiro se jogou no atacante dentro da área para pará-lo. Pênalti que, apesar da catimba do goleiro colombiano Viáfara, Cristaldo bateu firme, com força no canto direito, abrindo o placar aos 13 minutos, na primeira chance dos visitantes na partida.
De tanto ficar com a bola, o clube baiano quase empatou no fim do primeiro tempo, e o Palmeiras foi para o intervalo agradecendo a Fernando Prass. O goleiro executou grandes defesas aos 41 e aos 42 em chute de Rafamar e cabeçada de Fernando Belém, respectivamente.
Para o segundo tempo, o Bode voltou mais solto, apostando na entrada de Tatu para ir à frente e deixando espaço na defesa para o Palmeiras trabalhar a bola. Os comandados de Oswaldo de Oliveira frequentaram mais o campo adversário e Arouca quase marcou em chute de fora da área com 20 segundos de etapa final, mas a equipe se tranquilizou demais.
Marcando à distância, a defesa toda parou para ver Carlinhos entrar sem ser incomodado na grande área, levantar a cabeça e encontrar Tatu completamente livre para bater no contrapé de Fernando Prass, empatando a partida aos 18 minutos. Já na saída de bola, Oswaldo deu nova vida ao ataque trocando o cansado Cristaldo por Leandro Pereira.
Aos 28, porém, Arouca quase estragou tudo: deu um carrinho com os dois pés na perna de Mateus Leoni e foi expulso direto. Com um a menos, o Verdão tentou diminuir o ritmo, e acabou ampliando assim. Novamente decisivo, Robinho dominou na grande área e, mesmo com muitos adversários à frente, bateu com precisão no canto direito de Viáfara para fazer 3 a 1aos 34.
Oswaldo de Oliveira gritava para que o time se acalmassem, mas houve tempo para sentenciar a classificação sem sofrer. Aos 38, Leandro Pereira dividiu na grande área e a bola sobrou para Dudu, na cara de Viáfara, finalizar furando a rede. O Vitória da Conquista não conhecerá o Palestra Itália.
