No dia 10 de fevereiro deste ano, o zagueiro Kuscevic oficializou sua saída do Palmeiras e acerto com o Coritiba, em busca de mais tempo de jogo. O chileno assinou contrato com o Coxa até o final de 2026 — o Verdão detinha 50% dos direitos do jogador e vendeu 25% para o clube paranaense, embolsando, assim, cerca de R$ 3 milhões pela negociação (além de receber 20% dos direitos econômicos de Raphael Veiga).
Mesmo com a perda no setor defensivo e ciente do elenco 'mais curto' do Alviverde, Abel Ferreira não pediu peça de reposição à presidente Leila Pereira. O motivo para isso foi revelado na entrevista coletiva após a vitória no Choque-Rei do último domingo (11).
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"Já havia se falado que quando o Kuscevic saiu, nós não íamos buscar nenhum zagueiro e que íamos apostar no Naves", revelou o português.
Cria da Academia, Naves ocupou o posto de quarto zagueiro do elenco. Na ausência de Murilo e Gustavo Gómez contra o São Paulo, o jovem foi acionado e fez uma partida segura — até pedir substituição aos 12 minutos da etapa final, por cãibras.
"Ele tem qualidade e tem sido preparado para esses momentos, para quando a equipe precisasse. Foi assim contra o Santos. Jogou também no Paulistão quando foi preciso. Fez um jogo tranquilo. É verdade que ainda é novo, mas fez um jogo dentro daquilo que eu esperava, mas infelizmente não conseguiu aguentar até o fim. O substituto dele, Jailson teve um desempenho extraordinário, muito bem, entrou e fez o que tinha que fazer. Com a marcação dele, que é um dos pontos fortes dele, conseguiu suportar bem", contou Abel.