Van Gaal busca seu primeiro título pelo United (Foto: Oli Scarff/AFP)
Em uma temporada decepcionante, na qual acabou eliminado na fase de grupos da Liga dos Campeões, e terminou apenas em quinto lugar no Inglês, o Manchester United encara o Crystal Palace, neste sábado, às 13h30 (de Brasília), em Wembley, pela final da Copa da Inglaterra, tentando conquistar, ao menos, uma competição.
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Para a partida, o técnico Louis Van Gaal, que não tem permanência garantida para a próxima temporada, confirmou que os defensores Darmian e Rojo têm condições de atuar. Por outro lado, o volante Morgan Schneiderlin fica fora.
O holandês ressaltou a importância da Copa da Inglaterra para o futebol do país. "É uma competição importante por aqui, e jogaremos no maior templo da Inglaterra", declarou, referindo-se ao estádio de Wembley.
Ao longo da história, os Diabos Vermelhos levaram 11 vezes a competição, sendo a última em 2004. Caso conquistem novamente, igualarão o Arsenal como clube mais vencedor da Copa.
Pelo lado do Crystal Palace, esta é a segunda vez que a agremiação chega ao jogo final do torneio. Em 1990, contra o próprio Manchester United, foram necessários dois jogos para a definição do título. Após 3 a 3 no primeiro, os Red Devils fizeram 1 a 0, garantindo a taça. Agora, a equipe de Londres espera conquistar o troféu inédito.
Em coletiva, o técnico Alan Pardew negou que o clube veja a final como uma chance de vingar o time de 1990. "Temos que nos portar como um time que está decidindo um título, não ficar lembrando de 1990", afirmou o comandante, que decidiu a Copa da Inglaterra em 2006, pelo West Ham. Acabou derrotado pelo Liverpool, nos pênaltis.
FICHA TÉCNICA
MANCHESTER UNITED X CRYSTAL PALACE
Local: Estádio Wembley, em Londres
Data: 21 de maio de 2016, sábado
Horário: 13h30 (de Brasília)
Árbitro: Mark Clattenburg (Inglaterra)
Assistentes: John Brooks (Inglaterra) e Andrew Halliday (Inglaterra)
MANCHESTER UNITED: De Gea; Valencia, Smalling, Blind e Rojo (Borthwick-Jackson); Carrick e Fellaini; Mata, Rooney e Martial; Rashford
Técnico: Louis Van Gaal
CRYSTAL PALACE: Hennessey; Ward, Dann, Delaney e Souare; Cabaye e Jedinak; Zaha, Puncheon e Bolasie; Wickham
Técnico: Alan Pardew