Na última vez que Liverpool e Stoke City se enfrentaram antes deste domingo, o modesto time havia aplicado uma goleada por 6 a 1 diante dos Reds em plena despedida do ídolo Gerrard. Por isso, a vitória por 1 a 0 obtida nesta manhã teve um gosto especial para o técnico Brendan Rodgers, que por pouco não compremeteu o resultado tirando Philippe Coutinho de campo antes que o brasileiro pudesse marcar o gol.
“Eu tinha uma mudança positiva em mente, a ideia era tirar o Coutinho e colocar o Danny Ings (atacante). Senti o Coutinho cansado na hora. Mas não vou ficar aqui dizendo que fui um gênio por cancelar a alteração”, explicou em coletiva de imprensa.
“Há 11 semanas, fizemos uma partida vergonhosa, mas creio que o resultado de hoje consegue apagar isso”, celebrou o treinador. O gol do triunfo foi marcado pelo brasileiro Coutinho aos 41 minutos do segundo tempo.
“Aquele 6 a 1 foi um placar atípico, um jogo único. Mas isso não muda o fato de que aconteceu. Durante a pré-temporada, trabalhamos para garantir que a nossa organização defensiva melhorasse”, declarou Rodgers.
“Nós fomos fortes defensivamente e sabemos que temos qualidade para vencer os jogos. Conseguimos uma vitória no mesmo lugar em que perdemos há 11 semanas. Na minha visão, foi uma incrível performance coletiva”, elogiou.
Para sua sorte, Rodgers decidiu não substituir Coutinho, que viria a marcar o gol da vitória (Oli Scarff/AFP)