Apesar de todas as atenções no mundo do futebol terem se direcionado à premiação da Bola do Ouro, organizada pela Fifa, há quem optou por não participar. Segundo informações de jornais italianos, como Gazzetta dello Sport e Corriere dello Sport, a ausência dos votos do técnico da seleção Azzurri, Antonio Conte, e do capitão Gianluigi Buffon foram propositais, como forma de protesto à ausência do goleiro na presença dos 59 jogadores pré-selecionados como melhores do mundo.
Buffon tem 37 anos e atua pela Juventus desde 2001 (Foto: AFP)
A lista dos atletas foi divulgada em novembro, após ter seu conteúdo vazado na imprensa. Nela, o arqueiro não figurava entre os pré-escolhidos. Tal fato desagradou a Federação Italiana, que teria pedido para Conte e Buffon se ausentarem da votação.
Na última temporada, pela Juventus, o goleiro sagrou-se do Campeonato Italiano, da Copa da Itália e foi finalista da Liga dos Campeões da Europa. Sempre titular, tanto na Velha Senhora como na seleção, Buffon é reconhecido pelas boas atuações e pela regularidade. Por isso, a Federação de futebol do país não aceitou o fato de outros atletas da mesma posição também serem indicados, como Claudio Bravo, David Ospina e Iker Casillas, mas o arqueiro da Azzurri não.
Quem ganhou o prêmio como melhor goleiro do ano foi o alemão Manuel Neuer. Em 2006, Buffon foi eleito para a seleção do ano da Fifa.