Anthony Valencia e Joaquin Freitas, novos reforços do Flamengo para a sequência da temporada, foram apresentados nesta sexta-feira. No entanto, a coletiva ficou marcada pelas declarações do diretor de futebol José Boto, que abordou diversos assuntos, desde a renovação de contrato de Erick Pulgar até a frustrada negociação por Thiago Almada, que acabou sendo contratado pelo River Plate.
Antes da apresentação de Valencia e Freitas, José Boto aproveitou para comentar temas que vêm movimentando os bastidores do Flamengo. O primeiro deles foi justamente a negociação frustrada por Thiago Almada, que optou pelo River Plate em vez do Rubro-Negro. Segundo o dirigente português, as conversas não avançaram devido à responsabilidade financeira imposta pelo clube.
"Havia mais um jogador que nós queríamos, não vou responder quem era, que era o Almada, e que melou, como vocês dizem. E melou porque nós temos alguma responsabilidade financeira. O presidente impõe isso, não é irresponsável", começou Boto.
"Outro dia eu vi um ex-dirigente nosso dizendo uma coisa muito certa: se nós tivéssemos 50% da irresponsabilidade dos outros clubes brasileiros, ganharíamos nos próximos 20 anos. Mas não temos. Somos responsáveis, queremos pagar todos, e por isso essa terceira contratação melou."
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O dirigente também aproveitou a oportunidade para anunciar a renovação contratual de Erick Pulgar. O volante chileno, de 32 anos, estendeu seu vínculo, que se encerraria ao final da próxima temporada, por mais três anos, até 2029.
No entanto, uma das falas que mais chamou atenção foi ao pedir paciência com os dois novos reforços. Como exemplo, Boto relembrou a chegada de Pulgar ao Flamengo e afirmou que o volante passou de "bagre" a "medalhão" aos olhos da imprensa.
"Por último, eu ia pedir a vocês (jornalistas) paciência com esses jogadores, mas não vou pedir. Vou pedir a vocês (jogadores) paciência com eles (jornalistas). Vou dar aqui um exemplo de como funciona essa equipe. O Pulgar, que hoje é um jogador sobre quem todo mundo escreve maravilhas, e com razão, chegou como bagre. Bagre, como vocês dizem. Muitos de vocês escreveram que ele era um bagre. Portanto, fechem os ouvidos para as análises e coloquem os olhos nesses jogadores, que hoje são importantíssimos, mas chegaram com análise de bagre. Hoje são medalhões."
Foto: Adriano Fontes / CRF
Valencia não pensou duas vezes para aceitar o Flamengo
O equatoriano Anthony Valencia, de 23 anos, aproveitou a coletiva para se apresentar à torcida rubro-negra. O atacante se definiu como um jogador rápido e criativo.
"Muito contente e feliz. Agradeço aos dirigentes, ao Boto e ao presidente pela oportunidade de vir. Me considero um jogador muito criativo e rápido. Da minha parte, tenho que dar tudo de mim no Flamengo e aproveitar."
Os novos reforços do Mengão Joaquin Freitas e Anthony Valencia falaram com a imprensa no Ninho 🔴⚫️#coletiva pic.twitter.com/VRMZ2VrjGd
— Flamengo (@Flamengo) September 4, 2026
Além disso, Valencia revelou que aceitou prontamente a proposta do clube carioca.
"Quando fiquei sabendo por meio do meu estafe, não pensei duas vezes antes de vir. O Flamengo é um clube muito grande, é uma linda oportunidade. Sei que isso representa muita responsabilidade. Os companheiros que estão aqui há mais tempo me ajudam, e estou disposto a dar o melhor de mim para ganhar títulos com o Flamengo."
Valencia chega ao Flamengo como uma aposta da diretoria. Contratado junto ao Royal Antwerp, da Bélgica, por 5 milhões de euros (cerca de R$ 30 milhões), o equatoriano disputou 71 partidas pelo clube belga e marcou 10 gols, sendo três deles nos três primeiros jogos da atual temporada.
Freitas cita Pedro como inspiração e promete intensidade
Já o argentino Joaquin Freitas, de apenas 19 anos, falou sobre suas características dentro de campo, os bastidores da negociação e as referências que tem para a posição, citando Pedro como principal inspiração.
"Muito contente por estar aqui tendo essa oportunidade. Eu me considero um jogador intenso, bastante rápido para romper linhas, que não dá bola perdida. Gosto de jogar futebol, que é a coisa mais linda. Sou intenso, vou disputar cada bola como se fosse a última."
Assim como Valencia, Freitas comentou sobre a decisão de trocar o River Plate pelo Flamengo e destacou o peso do projeto esportivo apresentado pelo clube carioca.
"Quando chegou a proposta, foi uma decisão difícil de tomar. Eu venho de um clube muito grande dentro da América, que é o River, onde também existe uma pressão muito grande."
"Me deram espaço, eu estava me sentindo muito confortável, mas o desafio do Flamengo e todo o projeto esportivo, o que o clube pensa para o futuro, pesaram muito na balança."
"Claro que não foi uma decisão fácil, mas conversei com a minha família e meu estafe. Acreditamos que era a melhor decisão para mim e para o clube. Estou muito contente e com muita vontade de começar a jogar."
Por fim, o jovem centroavante, que chega para ser uma das opções imediatas para o setor ofensivo, afirmou que busca aprender com Pedro e citou outros atacantes que servem de inspiração em sua carreira.
"Eu sempre vou me espelhar no Pedro como centroavante, porque é um jogador de enorme qualidade e com uma grande trajetória. Gosto de ser esse tipo de atacante, que sai para jogar, com muita mobilidade. Sempre procuro aprender. Vou tentar absorver o máximo possível com ele, da mesma forma que aprendi muito no River com o Driussi, que também é um grande atacante, e com o Colidio, que agora está no Vasco."
A expectativa é que tanto Valencia quanto Freitas estejam entre os relacionados para a partida deste domingo contra o Remo, pela 26ª rodada do Campeonato Brasileiro, em Belém.