Fora da decisão do Campeonato Paulista, o Corinthians teve o último final de semana livre para treinar e descansar seus jogadores para o confronto decisivo com o Nacional, pelo jogo de volta das oitavas de final da Copa Libertadores da América, na quarta-feira, em Itaquera. A representação de Montevidéu, por sua vez, precisou entrar em campo pelo Campeonato Uruguaio no sábado à noite, tendo um tempo de preparação menor em relação aos rivais brasileiros.
Com o intuito de diminuir a diferença em termos físicos entre as duas equipes, o técnico do Nacional, Gustavo Munúa, poupou cinco de seus atletas considerados titulares diante do Sud América, fora de casa. Descansaram o zagueiro Diego Polenta, o volante Santiago Romero, os meias Kevin Ramírez e Leandro Barcia e o atacante Sebastián Fernández. Os dois últimos, porém, entraram no segundo tempo.
O adversário do Timão nas oitavas da Libertadores acabou empatando em 1 a 1 e deixou a liderança do Uruguaio, caindo para o terceiro lugar. Mas o sacrifício era necessário, segundo Munúa.
“Houve uma avaliação da partida que foi feita na quarta-feira (contra o Corinthians) – todos sabemos que o ritmo em um jogo internacional é diferente. A equipe fez um grande esforço naquele dia e, obviamente, restaram sequelas desse esforço nos 90 minutos (deste sábado”, avaliou o treinador uruguaio.
Sem levantar a taça da Libertadores desde 1988, o Nacional vai com força máxima na tentativa de frustrar o sonho do bicampeonato corintiano. Os uruguaios embarcam rumo a São Paulo na manhã desta terça-feira para à noite reconhecerem o campo da Arena Corinthians.
Com o empate sem gols do jogo de ida em Montevidéu, o time que vencer em Itaquera se classificará para as quartas de final, fase em que enfrentará Boca Juniors ou Cerro Porteño. Um novo 0 a 0 provoca disputa por pênaltis, enquanto uma igualdade com gols classifica o Nacional.
A partida decisiva está marcada para esta quarta-feira, às 21h45 (de Brasília), na Arena Corinthians.
Abaixo, veja a lista de relacionados do Nacional para o duelo contra o Corinthians:
Goleiros: Esteban Conde e Luis Mejía
Defensores: Diego Polenta, Alfonso Espina, Jorge Fucile, Erick Cabaco e Mauricio Victorino
Meio-campistas: Santiago Romero, Gonzalo Porras, Felipe Carballo, Sebastián Eguren, Matías Cabrera, Sebastián Fernández, Christian Tabó e Marcio Benítez
Atacantes: Leandro Barcia, Léo Gamalho, Nicolás López e Kevin Ramírez
