Com os problemas físicos dos quais reclamava Roberto Carlos, Fábio Santos assumiu para nunca mais largar a lateral esquerda do Corinthians nos confrontos com o Tolima, pela fase prévia da Copa Libertadores de 2011. Muito mal no embate, o jogador se recuperou, ganhando tudo no clube, mas ainda não apagou da memória o fracasso histórico.
Até a própria Libertadores foi conquistada na temporada seguinte, mas o time do Parque São Jorge não precisou passar pela traumática etapa preliminar. De volta à principal competição sul-americana em 2015, a equipe terá de enfrentar a pré-Libertadores mais uma vez, e contra outro adversário colombiano, o Once Caldas.
“Na pré, existe o fantasma ainda. Enquanto não acabar com isso... Tem que acabar com o fantasma. Eu, particularmente, quero afastar de vez. Esquecer o Tolima e entrar na fase de grupos”, afirmou Fábio Santos, que enfrentará outro fantasma: falhou na eliminação do São Paulo na Libertadores de 2004, contra o Once Caldas.
Roberto Carlos pegou o Tolima no Pacaembu; em Ibagué, deixou para Fábio Santos (foto: Daniel Augusto Jr. - 26/1/11) - Credito: Divulgação/Agência Corinthians
Para superar os traumas, o jogador confia em uma melhor preparação do Corinthians. Ele não esconde que o embate com o Tolima, há quatro anos, não foi levado com a devida seriedade pela equipe. Desta vez, assegura, o ambiente é bem diferente na preparação.
“Não demos o valor exato. A ficha só caiu depois que perdemos o jogo na Colômbia. A preparação agora está totalmente diferente, desde os cuidados nas férias para chegar em uma situação bacana. Está todo o mundo dando o valor exato. Acredito que a gente tenha conseguido minar os erros do passado”, concluiu o lateral.