O Corinthian-Casuals nunca vendeu tantas camisas como na última semana. Em excursão pelo Brasil para fazer um amistoso festivo com o Corinthians, o clube amador da Inglaterra ganhou até patrocinadores no seu exótico uniforme rosa e marrom – uma rede de supermercados de Guarulhos comprou um lugar de destaque para estampar a sua marca no jogo de sábado passado, em Itaquera.
Chris vislumbra cinema em Itaquera
Para Chris Watney, diretor comercial do clube que inspirou o Corinthians (e atacante nas horas vagas), a vinculação com o time brasileiro é essencial para a sobrevivência do Corinthian-Casuals. “Estamos morrendo. É muito difícil que um clube amador consiga se manter vivo. Quase todos os times que enfrentamos pagam os seus jogadores. Nós, não. A situação é triste. Quase morremos três vezes nos últimos dez anos. Os nossos portões seriam fechados pela última vez, por falta de dinheiro, e 132 anos de história iriam embora”, lamentou.
Chris entrou em contato com a história gloriosa do Corinthian quando conheceu o Corinthians, em 2001. Integrante da delegação britânica que tirou dinheiro do próprio bolso (em 2015, o presidente Mário Gobbi aceitou arcar com as despesas) para disputar um amistoso no Parque São Jorge naquele ano, ele se encantou com a paixão que encontrou no Brasil. Abdicou do sonho de ser jogador profissional, passou a estudar o passado do time de Tolworth e achou por bem usar a sua formação em cinema para produzir um documentário.
Muitos corintianos já sentiam orgulho de suas raízes antes mesmo de o Corinthian-Casuals retornar ao Brasil e esbanjar simpatia por onde passou – em aeroportos, na quadra de uma torcida organizada, em arquibancadas da Copa São Paulo, na Praça da Sé e até no Cristo Redentor. Nos últimos anos, as recorrentes visitas de torcedores brasileiros à King George’s Arena e os litros de cerveja comprados no bar do clube colaboraram bastante com as finanças do time inglês.
Segundo Chris, o Corinthians também tem a ganhar caso estreite ainda mais os seus laços com o Corinthian-Casuals. “Antes dessa viagem, o Corinthians Paulista só aparecia nos jornais ingleses por causa de brigas da Gaviões, pelos atrasos na construção da arena... Agora, com o nosso tour, as notícias são todas positivas. O Corinthians passou a ser o bom time que ajudou um clube amador”, disse.
