A Premier League anunciou neste sábado que retirou do proprietário russo do Chelsea, Roman Abramovich, sua licença de ser dirigente de clube após o congelamento de seus bens pelo governo britânico.
"Após sanções impostas pelo governo britânico, a diretoria da Premier League removeu Roman Abramovich de seu cargo de diretor do Chelsea Football Club", escreveu o organizador do Campeonato Inglês.
Esta decisão "não tem impacto na capacidade do clube de treinar e jogar partidas", dizia o breve comunicado.
Na quinta-feira, o governo britânico anunciou novas sanções contra vários empresários russos, incluindo o bilionário Roman Abramovich, dono do Chelsea desde 2003.
Essa medida, tomada com base nas supostas ligações de Abramovich com o presidente russo Vladimir Putin, que ordenou a invasão militar da Ucrânia, foi acompanhada de uma autorização do clube para continuar suas atividades, mas com importantes restrições.
O Chelsea não pode vender ingressos para seus jogos, nem merchandising, e não pode contratar jogadores ou renovar os contratos de seus jogadores.
A venda do clube, decidida por Abramovich antes do congelamento de seus bens, poderá ser efetivada, mas o sinal verde do governo para a operação estaria condicionado à não obtenção de nenhum benefício pelo magnata.
Abramovich prometeu durante o anúncio da venda do clube, em 2 de março, que o dinheiro iria para uma fundação para ajudar as vítimas da guerra na Ucrânia.
Ao longo dos anos, o bilionário russo de 55 anos investiu 1,8 bilhão de euros (cerca de R$ 10 bilhões) no clube sob sua presidência, conquistando 19 títulos.
Também neste sábado, a fabricante de automóveis Hyundai, cujo logo estampa as mangas das camisas do Chelsea, suspendeu o contrato de patrocínio com os Blues, que remontava a 2018.
“Através do nosso patrocínio com o Chelsea, estamos orgulhosos de apoiar estes jogadores, torcedores e o futebol como lazer. No entanto, nas circunstâncias atuais, tomamos a decisão de suspender as atividades de comunicação e marketing com o clube até nova ordem”, explicou o grupo sul-coreano em nota.
Há alguns dias, a principal patrocinadora dos uniformes do clube, a operadora de telefonia Three, anunciou a suspensão de um contrato no valor de 48 milhões de euros (R$ 265 milhões).
Dentro de campo, o Chelsea não se perturbou e venceu o Norwich por 3 a 1 na quinta-feira. Agora, o time de Thomas Tuchel, terceiro colocado, tentará consolidar novamente seu lugar no pódio da Premier League no domingo, recebendo o Newcastle.