O volante Axel Witsel, do Atlético de Madrid, anunciou, nesta sexta-feira (12), sua aposentadoria da seleção belga, após 15 anos e 130 jogos com os 'Diabos Vermelhos'.
"Depois de refletir cuidadosamente, com muita emoção tomei a decisão de me aposentar da seleção", anunciou nas redes sociais Witsel, de 34 anos.
Après avoir mûrement réfléchi, c’est avec beaucoup d’émotion que j’ai pris la décision de prendre ma retraite internationale. Ce fut une grande fierté d’avoir pu représenter mon pays durant ces 15 dernières années… (1/3) pic.twitter.com/IqNr2aaZKq
— Axel Witsel (@axelwitsel28) May 12, 2023
O volante, que disputou as Copas do Mundo de 2014, 2018 e 2022, além das Eurocopas de 2016 e 2020, é o segundo jogador que mais vestiu a camisa da Bélgica, atrás apenas do defensor Jan Vertonghen (147 jogos).
Na data Fifa de março, ele não foi convocado pelo técnico Domenico Tedesco para o jogo contra a Suécia, no início das eliminatórias para a Eurocopa de 2024.
Tedesco assumiu a equipe em fevereiro deste ano com a missão de renovar o elenco, e nesta última convocação, deixou de fora dez jogadores que estiveram no Mundial do Catar, no final do ano passado.
"Agora é importante para mim dedicar mais tempo à minha família e focar no meu clube", acrescentou Witsel, que em meados de 2022 trocou o Borussia Dortmund pelo Atlético de Madrid, após quatro temporadas no time alemão.
"Obrigado a todos os meus treinadores, meus companheiros de equipe e equipe médica. Obrigado a vocês, torcedores, por me acompanharem durante minhas 130 convocações", concluiu o jogador.
15 magnificent years, 130 caps, 5 tournaments and 12 goals. 🖤💛❤️ #MerciAxel pic.twitter.com/S0a9XvKQ2G
— Belgian Red Devils (@BelRedDevils) May 12, 2023