O Arsenal teve um mau final de 2023 ao emendar a segunda derrota consecutiva, desta vez por 2 a 1 em sua visita ao Fulham, neste domingo, pela 20ª rodada da Premier League, em que desperdiçou a oportunidade de se tornar líder provisório.
É o segundo derby consecutivo que o Arsenal perde, no espaço de apenas quatro dias, depois de na quinta-feira ter sido derrotado em casa por 2 a 0 pelo West Ham. Já são três jogos seguidos sem vitória para a equipe de Mikel Arteta.
"Outro dia [contra o West Ham] perdemos um jogo que merecíamos vencer. Hoje não estivemos nem perto do nível. Devemos isolar o que aconteceu hoje o mais rápido possível, foi o pior jogo da nossa temporada", admitiu o treinador espanhol.
Com 40 pontos, os 'Gunners' caíram do segundo para o quarto lugar nesta rodada, atrás do Aston Villa (2º, 42 pontos) e do Manchester City (3º, 40), que no sábado venceram, respectivamente, o Burnley (19º) e o último colocado Sheffield United (20º).
Se tivesse vencido neste domingo, o Arsenal teria alcançado o topo da tabela. Agora permanece dois pontos atrás do Liverpool (1º, 42º), que na segunda-feira, dia 1º de janeiro, pode se isolar na liderança do campeonato inglês no jogo contra o Newcastle (9º).
Tudo havia começado bem para o Arsenal em Craven Cottage, com o gol de Bukayo Saka logo aos 5 minutos, mas o Fulham conseguiu virar através do mexicanos Raúl Jiménez (29') e Bobby Reid (59').
Já com o placar em 2 a 1, a forte chuva complicou o jogo e dificultou a reação do Arsenal.
O Fulham chegou até a ficar mais perto de ampliar, especialmente aos 88 minutos, quando o brasileiro Andreas Pereira mandou uma bola no travessão.