O Ajax anunciou nesta quinta-feira a contratação do atacante Marcos Leonardo, ex-Santos, que defendia o Al-Hilal, da Arábia Saudita. O brasileiro assinou contrato com o clube holandês até junho de 2031.
Bem-vindo, Marcos Leonardo Santos Almeida 🇧🇷
— AFC Ajax (@AFCAjax) July 17, 2026
De acordo com o Ajax, a transferência pelo jogador de 23 anos foi fechada por "pouco menos de 20 milhões de euros" (cerca de R$ 117,3 milhões).
Filho da lenda Johan Cruijff e atual diretor técnico do Ajax, Jordi Cruijff revelou que Marcos Leonardo era um alvo antigo do clube holandês.
"Nós admiramos o Marcos há bastante tempo e, por isso, estamos muito felizes que ele agora tenha assinado com o Ajax. Apesar de sua pouca idade, ele já possui uma vasta experiência. Ele disputou mais de 250 partidas oficiais como profissional e marcou mais de 100 gols. Sua principal missão aqui será fazer gols, e temos total confiança de que ele fará exatamente isso", disse.
Após duas temporadas no Al-Hilal, onde disputou 82 partidas e marcou 48 gols, Marcos Leonardo retorna ao futebol europeu depois de uma passagem pelo Benfica entre 2023 e 2024. O atacante de 23 anos busca ganhar espaço de olho em uma vaga na Seleção Brasileira para a Copa do Mundo de 2030.
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Passagem pelo Santos
Pelo Santos, Marcos Leonardo disputou 168 jogos entre 2020 e 2023 e marcou 54 gols. No início de 2024, foi vendido por 18 milhões de euros (aproximadamente R$ 105 milhões) para o Benfica. No clube português, no entanto, não teve o mesmo brilho e foi negociado após apenas um semestre.
Interesse do São Paulo
Em setembro de 2025, após as lesões de André Silva, Calleri e Ryan Francisco, o São Paulo tentou a contratação por empréstimo de Marcos Leonardo.
Com família e infância ligadas ao clube do Morumbis, além de não estar inscrito no Campeonato Saudita por causa do limite de estrangeiros, Marcos Leonardo fez um grande esforço para se transferir ao São Paulo visando a disputa da Copa do Mundo de 2026. No entanto, após fazer um verdadeiro "plantão" para tentar viabilizar a contratação do atacante, o clube paulista não conseguiu atender às exigências do Al-Hilal e desistiu da negociação.